香辣蟹，一瓶葡萄酒……”
年轻伙计应声而去。王厚诧异地望着乔琳，悄声问道：“乔长老你能听懂他说的话？还有，你和烟儿一样熟悉海鲜，也喜欢吃海鲜？”乔琳展颜笑道：“这些做买卖的，你说中国话，他们能听懂。我去大明时，路过这里，停了几天，来这里吃过，我听说柳长老，也是海边长大，当然熟悉海鲜。”
功夫不大，点的酒菜端了上来，摆了满满一桌。王厚看着一只只大盘子，忍不住感叹：“乔长老，这菜还真实惠，能吃得完吗？”“菜很便宜，放开吃。”乔琳抓起大龙虾，从中撕开，将大半放在王厚碗里，又倒了一杯白葡萄酒，问道，“帮主，这酒你喝过？”
王厚抿了一口，答道：“我在盐帮总舵时喝过，听说是从山西那边带过来的，我们唐代就有‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催’的名句，不过我喝的酒，跟这味道好像不同……”
两人边吃边谈，忽然响起一阵乐声，二人循声望去，直见正中的台子上，不知何时站上一男一女。男子二十六、七岁的年纪，头上裹着色彩鲜艳的布巾，身著宽松的白色立领长衫，搭配窄脚长裤，侧着头吹起竹笛，乐声正是他发出；女子年龄相仿，用纱丽裹着上身，露出肚脐，下身是一条及地的滚边直筒衬裙，随着音乐曼妙地扭动腰肢。
乔琳边吃，边向王厚介绍，原来这是当地的特色，来这里吃海鲜可以欣赏古里歌舞，那男的竹笛叫做“班苏里”，就是一根竹节，取材于当地所产的苇竹，长两尺左右，声音低沉空灵之中，却又细致入微，仿佛梵音拂过心头，在这片嘈杂中显得更加清净微妙。王厚虽然并不精通音律，却也觉得甚是好听。
偏偏这个时候，一声怒喝打断了乐声：“小狗日的，敢偷老子的钱！”场上众人齐刷刷地看去，离台子不远，一个膀大腰圆的壮汉手里抓着一人；又有几个膀大腰圆站起来，其中一人喝问：“老二，丢了多少钱？”
王厚对这几个人并不陌生，正是梅氏六兄弟，当初才到长乐，就因为住宿和他们闹得不愉快，事情摆平后，他们反而对自己感激不尽，称自己为“大好人”；船队离开长乐不久，他们就和宝船上的旧属，因为待遇不一样闹情绪，也是自己和唐敬出面化解了矛盾，后来还去他们船上喝过酒。因为人多，也没有注意到他们也在这里，看这架势他们遇上了小贼。
被抓的小贼是个瘦伶伶的孩子，不过十四五岁，口中不知叫嚷着什么，极力想挣脱梅老二的掌握。老二右手抓住他，左手举起钱袋，粗声应道：“大哥
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