中忙碌的时节。朱志在王员外的麦田里，挥动着锃亮的镰刀，麦秆片片倒下，阳光晒着每一寸土地，散发出初夏的气息。晚上临近掌灯时分，朱志回到家中，却见自平独自坐在门口。
“怎么了平儿，没有和厚儿玩去？”
“爹，我不想上私塾了。”
“呵呵，是不是今天又被三叔打了？”朱志看着阴沉着脸的自平，忍不住笑了起来，“男子汉大丈夫，怎么这点委屈都受不了？”
“我是真不想去了，爹，念书有什么用，那些诗啊书啊的，又不能当饭吃。”
朱志闻言一怔，将自平抱起，进屋点燃油灯，将他放在座椅上。注视自平片刻，摸了摸他的头，缓缓道：“我家平儿长大了，会思考事情了。三叔打你是为你好，你长大后就会明白，不读书会做错很多事情，也会错失很多东西。平儿，你还小，等你再大些，爹会告诉你一些事情。
“不过既然你不愿念书，那从今天开始，白天你还得要好好念书，晚上爹教你练武，练好武后，你今后将不怕挨打，也可以有所作为。”叹了一声，“只不过，爹不知道，这样对你是好还是坏，唉……平儿，你愿意吃苦吗？”
自平第一次看到父亲的眼光如此严厉，怯怯道：“爹，平儿不怕吃苦，我听爹的话。”
朱志点点头，小心地关好门，俯身从床铺底下拖出一个木箱子，打开箱盖，翻出四五层的稻草，捧出一个包裹。包裹用蓝布条缠紧，正是七年前让王所立疑心的那个物件。
“平儿，这包裹关系到你和我的性命，千万不能对任何人说，记得吗？”
朱自平懂事地点点头。朱志解开蓝布条，却是一根长约三尺的物件，此物呈四棱，上端略小，下端有圆形手柄，上下一体打造，发出黑黝黝的光泽。自平小手摸上去，却有着丝丝暖意。
“平儿，这东西是陨铁打造，叫陨阳锏。这东西从哪里得来的，你不必多问，等你长大后，爹自然会告诉你。现在你睡下。”
朱自平依言脱去鞋袜，上床躺好。朱志将陨阳锏搁到他的脚下，时候不大，自平只觉得一股热气顺脚心流入，沿小腿到大腿至小腹。
“平儿，不用害怕，你将这热气当作热水，在腹中旋回流动。”朱志边说，边伸指依次点在自平的腿外侧丘墟、悬钟、光明、阳交、阳陵泉、中渎、五枢，然后变指为掌，落在自平的小腹上轻轻地抚摸，作圆形转动。
在父亲的引导下，流入自平腹中的热气渐多。气流在他腹中缓缓流淌，只觉
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