光和七年二月，雒阳，太平道场。
自从张角自号大贤良师，在天下广传太平道教义，并散施符水，救济病患以来，不仅仅是那些终日衣难蔽体、食难果腹的升斗小民，怀着对所谓“黄天世界”太平景象的憧憬而纷纷成为虔诚信徒，许多达官显贵也或是为教义吸引，或是为张角展露的超凡手段迷惑，或是另有所图而成为太平道拥趸。
这其中，便有当下最受天子刘宏重新的十常侍之二——封胥、徐奉。
正是得了这两位天子宠臣的照拂，太平道才能在这煌煌帝都大行其道，更在寸土寸金的城内建立了一座足可容纳数千教众信徒的宏大道场。
此时已至深夜，在太平道场内的一间密室内，身为大贤良师张角首徒、奉命来雒阳主持大局的马元义面色铁青，咬牙切齿地恨声道：“唐周这厮竟敢背叛大贤良师，欲坏我太平道大事，某若遇到此人，定将其碎尸万段！”
在马元义斜对面的坐席上，跪坐着一个白面无须、气质阴柔的青年男子。
见马元义只顾大发雷霆，他苦着脸开口劝说，声音尖细：“马渠帅，此时发怒已是无用。虽然宫中的封、徐两位侯爷在尽力拖延，但最晚到黎明时分，那唐周便会被司隶校尉带到陛下面前，到时可是万事皆休！为今之计，还应及早筹谋应对之策才是。”
马元义能得张角信重，派来雒阳这大汉的心腹之地筹备起事，自然不是有勇无谋之辈，一时愤怒过后便迅速冷静下来，闻得此言，心中倏地一动，面上却不动声色，只仍作出气恨恨之态道：“事已至此，不如先下手为强，趁着那狗皇帝尚未得知消息做出反应，立即起兵杀向皇宫！”
那人吓了一跳，急忙道：“渠帅三思，皇宫非比他处，宫城坚固且守卫森严，若一时攻之不破，必然自陷重围。两位侯爷探知一个消息，或许能帮渠帅解除眼前困局。”
马元义心中闪过一个“果然如此”的念头，面上却现出惊喜之色：“如此最好不过，某愿闻其详。”
那人道：“这些年来，外界都以为皇帝子嗣艰难，至今膝下也只有一个与王美人所生的皇子协。两位侯爷却偶然得知他还有一个与何皇后所生的嫡长子辩，这些年来一直隐姓埋名寄养在民间。若渠帅能将此子掌握在手中，不仅可保得自身安全，更可与皇帝好生谈一谈条件……”
马元义鼓掌大笑道：“果然妙计，却不知那皇长子刘辩身在何处？”
那人目中闪过一抹喜色，答道：“便在城外北邙山上的‘葫芦观’
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