也有人趁机作乱，声称若是他也落榜，不是文章不好，是没有向考官送礼之故。
一时群情沸腾，呼声如潮。
文昌举见到“夏祥落榜”四个大字之后，当即脸色一沉，其黑如墨。他再难保持从容不迫的风范，胡子都气得抖动不已，让高亥马上拿下黑榜，并严查此事到底是何人何为。高亥二话不说，上前就想揭下黑榜，却被无数考子推搡，他盛怒之下，揪住其中一名考子并打了对方一个耳光。结果此举引发了众怒，众人一哄而上，将高亥打倒在地。
见形势不妙，文昌举夺路而逃，躲进了贡院，不再露面，扔下被众考子群殴的高亥于不顾。好在陈封和章则是并未见死不救，二人奋勇向前分开众人，冒死救下了高亥，将高亥架进了贡院。可怜的高亥，被打得鼻青脸肿，脸上还有几个鞋印，斯文扫地，不成样子。
好在高亥只是受了一些皮外伤，并不严重。饶是如此，他也痛呼连连，气愤难平，声称要严惩凶手，并且缉拿夏祥，夏祥必定是此次事件的始作俑者。
连若涵因和文昌举相识之故，特意停车去贡院，和文昌举见了一面。
文昌举对黑榜之事，既气愤难平又态度无比坚决，声称此事他一定要上奏皇上，一查到底，决不容忍此等搅乱科举混淆视听行径。连若涵想了一想，问文昌举为何会有人提前知道夏祥落榜？文昌举哑然无语。
连若涵心中大失所望，原本她敬重文昌举如长辈，不想文昌举竟是一个只凭个人喜好就徇私舞弊之人。大夏科举为防作弊，糊名和誊录有一套规范的防范措施，不用想，文昌举是有意拿出了夏祥的试卷并将其除名，否则他无从得知哪一份试卷是夏祥所作。
连若涵既为文昌举此举感到可悲，又为夏祥大感不值，不过她再一想，张贴黑榜之人，即使不是夏祥本人，也会是夏祥身边之人，显而易见，夏祥也是提前得知了他落榜之事。此事可大可小，大，或许真可以上达天听，传到皇上耳中。小，只是一帮考子在贡院之外闹上一闹，文昌举及时阻止事态的进一步扩大，然后事情不了了之。
自从候平磐当上宰相之后，无数反对候平磐变法的大臣或被罢官或被贬出京，现今朝堂之上候平磐一人之下万人之上，一言九鼎，再无反对的声音。此次科场舞弊之事，倒是一个极好的可以用来大做文章的机会。
连若涵告别文昌举，出了贡院，见外面的考子依然闹个没完，贡院的官差乱成一团，想要揭榜也冲不过去，被考子们挡在外面，急得团团转，却也束手无策
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