忧山匪袭扰贵国。故本督追之，在此方才将山匪残部围杀。”
步协不知是真是假，试探说道：“下次若有此事，届时不劳都督费心，都督可遣使于我大吴，我大吴遣军士清剿即可。”
邓芝抚了抚须，说道：“将军所言极是，本督一时急切，担心其逃窜。下次如此之事，定写信与贵国，一同进军剿匪。”
“还望都督尽快退出吴境，以免汉吴两国争端。”步协说道。
邓芝微微颔首，笑道：“将军所言极是，如今山匪既剿，本督将率军回师。”
步协信以为真，念及追击酉溪蛮之事，拱手问道：“在下所部追击酉溪叛蛮，敢问都督可见酉溪叛蛮动向？”
闻言，邓芝眯着双眼，说道：“本督至此之时，酉溪蛮闻我大汉恩德，已归降我大汉。将军可不必追之，领军回师即可。”
步协脸色一沉，好不容易将酉溪蛮逼入绝境，现在却让他放弃怎么可能。
此时的他脑海里联想到失踪的一屯武射吏，加上恰巧出现酉溪蛮逃亡路线附近，这完全是有一场预谋的救援。酉溪蛮肯定是联系上邓芝，然后邓芝率军支援，救下他们所部。
步协看向邓芝的眼眸里，渐渐带上了愤怒。到手的鸭子飞了！
“邓都督，你可清楚知道，如此行为的后果？”
此时空中悄然起了风，原本停下的春雨又开始淅淅沥沥地下来起来，洒在众人的身上。
邓芝手按长剑，好似文士的身子慢慢地挺直，一股肃杀的气势扑面而来。
“步协，你可没资格教我做事？”
说着，邓芝冷笑一声，说道：“你父步子山（步骘）到此，方有资格对本督说此言语。”
步协脸上肌肉一阵抽动，脸色涨红。他实属没有料到邓芝言语刚直至此，不仅直呼其名，而且一点不给自己脸面。
“邓江州，交出酉溪叛蛮，退出我大吴国境。要不然休怪本将不客气。”步协不甘示弱回道。
面对步协的言语威胁，邓芝并不在乎。通过刚刚的接触，邓芝已经看出步协虽非无脑莽夫，但为人处事稚嫩，还行磨炼。现在的局面已经超出步协所能解决的范围，因此让他冷静冷静即可。
邓芝很是冷静，淡淡说道：“步将军，今日你若挥刀，汉吴将起战端，不知你可担得起？”
此言一出，头脑发涨，气血上涌的步协，直接气泄。
汉吴两国现在绑定颇深，不仅是外交上，而且在马匹这种战略
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