促使这些人去追寻倒计时的原因以信奉神迹，加入地球三体组织，不加入的或自杀或被地球三体组织所杀。
上百名科学家的死亡引起了相关部门的怀疑，他们找到汪淼教授去玩三体游戏，得到了与地球三体组织接触的机会，得知了三体人即将入侵地球的消息。
物理学被锁死和叶文洁的秘密，导致她的女儿物理学家杨冬对生活失去了信心，自杀身亡。
叶文洁只是希望外星人接管人类，与伊文斯的意见并不统一，故而在女儿杨冬墓前遇见女儿的同学社会学家罗辑时，引导罗辑思考宇宙社会学，告知了重要的宇宙社会学的两个公理和两个概念：猜疑链和技术爆炸，为罗辑以后发现黑暗森林威慑理论，挽救地球埋下了种子。
叶文洁和罗辑的这次会面自然没有逃过智子的监视，三体人意识到罗辑的潜在威胁，命令伊文思暗杀罗辑，罗辑因突发状况侥幸躲过了伪装成车祸的暗杀。
得知地球三体组织内幕的相关部门，抓获了叶文洁，并用“飞刃”材料毁灭了伊文思游轮基地，杀死了伊文思，得到了游轮基地上的情报。
从此地球全面开始了对三体入侵的抵抗。
因为只有思想是不会被智子探知的，所以联合国制定了“面壁计划”，选出来的“面壁人”可以调动全世界大量资源实现自己拯救地球的计划，并且无论所做的多么奇怪也不需要向任何人解释原因。
选出的四位面壁人是泰勒希恩斯雷迪亚兹和罗辑。
前三位都是因为实力被选入，很平凡的罗辑之所以入选，是因为在收缴出的地球三体组织的资料里，有来自三体暗杀罗辑的指示，让联合国意识到三体畏惧罗辑。
其他三位为面壁计划搞得如火如荼，罗辑却认为自己难当大任，又无法摆脱面壁人的身份，便消极怠工，以“我在工作，但是不需要解释”为由过着隐居的休闲生活，还利用职权寻找心中虚构出来的梦中情人。
联合国为了让无所欲求的罗辑产生努力工作的动力，找到了极其符合罗辑虚构形象的女子庄颜，罗辑爱上庄颜并与之生儿育女。
联合国利用冬眠技术让庄颜和孩子冬眠，声称要到四百年后三体到达的“末日”才唤醒她们。
罗辑为了让心爱的妻儿能够在末日后也生存下去，开始拼命的思考如何挽救地球。
三体人也在地球三体组织余党中挑选出3个专门对付面壁人的破壁人，只有罗辑因为其诡异性，没有被指派对应的破壁人。
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