洛阳虽好，此时却非冒然可去之地。”
荀爽赞成他的这个判断，点了点头，问道：“然则汝何意也？”
“长沙太远，洛阳若有事，驰之不及；颍阴临京畿，轻骑赴洛，不过数曰可到。是故，我潜归乡中，欲以此远探洛阳、方便沟通，若是果如我之所料，诛宦事发，便可从容视情而定夺。”
荀衍兄弟猜荀贞回来是因为“袁本初会奏请朝中，赦荀贞之罪”。对荀衍兄弟，荀贞可以不必解释太细，随他们猜测，但对荀爽、荀衢，他却不能再太过含糊了，因而比起对荀衍兄弟说的，荀贞给荀爽、荀衢解释的更进了一步，把他回来的目的说得更明白了一点。
荀爽、荀衢明白了他的意思。
荀爽默然片刻，叹道：“昔我亡命江海之时，你尚年幼，中平元年，我归郡中，当时你已颇以胆略知名郡县，我私与王公、文举诸人言：‘不意我荀氏儒门，出了你这个虎子’，随后，你从左将军征讨黄巾，以军功取封侯，我虽在豫州，亦常闻汝名，而后，於去年，你又捕灭邺赵，名声大噪，当是时也，初闻此讯，我慨而叹之！於今，你又潜归乡中，欲参与袁本初谋诛宦事。……，贞之，你既有继阿衢父及从父之志，我不阻你，只是，你要想清楚！”
“阿衢父及从父”，说的便是荀昙、荀昱兄弟，他二人都是荀爽的从兄，兄弟二人皆正身疾恶，志除阉宦，荀昙在广陵太守任上、荀昱在沛国相任上时，阉宦的亲戚、宗族、宾客有在二郡者，虽纤微之罪，亦必诛之，荀昱后与窦武、陈蕃等共谋诛宦官，事败，与李膺俱死，荀昙亦禁锢终身。
荀氏现有两大支脉，一脉是荀淑这一脉，佼佼者为八龙、荀彧等，一脉便是荀昙、荀昱兄弟这一脉，佼佼者为荀衢、荀攸等。这两脉虽都是专习儒术，可在“家风”上却有些许不同，荀淑这一脉的子弟大多具君子风度，而荀昙兄弟这一脉的子弟却多怀壮烈，有侠气。
如八龙中最优秀的两人，已经去世的三龙和荀爽，二人并被称为“二荀皆玉也，慈明外朗，叔慈内润”，玉者，君子，他两人都是温润的君子。如比八龙晚一辈的荀彧，“如冰之清，如玉之絜”，亦是一派醇雅的君子风范。
而荀昙兄弟这一脉，荀昙兄弟不必多说了，若非有侠气，荀昱不会号称“天下好交”。荀衢也有侠气，他好击剑，早年好酒。荀攸虽不及荀衢那般侠气外露，然而“外愚内智，外怯内勇”，擅画奇策，如他是个文雅如玉的君子，断难做到这一点，所以其胸中也是慷慨侠气的。
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