后院里，林素娘和苏儿两人坐在一起说着闲话。不远处，秀秀带着盼盼和李璋的儿子黑虎在做着小游戏。李璋则陪着徐正说着闲话。
整个院子里，一派其乐融融的景象。
就在这个时候，林素娘身边贴身的小丫头碧桃从外面急匆匆地进来，站在林素娘和苏儿身边，也不说话，也不离开。
苏儿自己以前就是林素娘的贴身女使，见了碧桃这个样子，就知道她有话要跟林素娘说。对碧桃道：“你有话说，若是不方便让我听到，尽管开口就了。我和娘子是多少年的交情，怎么会不知情识趣？”
林素娘沉着脸看了看碧桃，对她道：“苏儿是我至亲的姐妹，有什么是怕她知道的？有什么话，你尽说好了！”
碧桃偷偷看看林素娘，又看看苏儿，嗫嚅道：“娘子，我也是听人说闲话，想着要回来告诉一声。不是什么要紧的事，有闲了再说不迟。”
碧桃这样说就分明是把苏儿当外人了，正犯林素娘的忌讳，她把脸一沉：“有话就快点说！什么要紧不要紧，吞吞吐吐，让苏儿看了笑话！”
碧桃见躲不过，只好小声道：“我刚刚听人说，先前到府里来望郡侯的，除了馆阁里的官员，还有几位国子监的学生，其中还有一个人是——”
说到这里，碧桃偷偷看一眼林素娘，声音越来越小：“是——”
“是什么人啊？你倒是说！学会吊我胃口了不是！”
“是一位官宦人家的女儿，叫作段云洁，她扮了男装跟着一起来了。听说，她的阿爹是以前官人在邕州任官时手下的一位县令，到京城里改官守缺，不幸故去了。年前还有权贵人家的子弟纠缠，全亏了郡侯帮她一力主持——”
说到这里，碧桃的声音越来越小，几乎听不到了。
不过她要说的话，已经说得清楚，不但是林素娘，就连苏儿都清楚了这小丫头的意思。侯门深似海，徐平虽然家里人丁不旺，但是加上诸如看门的，赶车的，做饭的洗衣服的，各种仆人在府里也有一百多口人。这么多人住在一个院里，就是一个小小的社会，勾心斗角的事情那是必不可少的。
徐平作为一家之主，超然物外，他身边的刘小乙、徐昌和孙七郎等人都是有身份有地位的，在徐家是下人，出去人人都要称呼一声大官人。更不要说这几个人都有自己的宅院，家里一样雇佣得有奴仆，实际上个个都是小财主。
其他人可就没有这么体面了，男仆还好，在徐家就当是打工，尤其是那些年纪不大
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