老岩等便坐不住了 串连起来，聚集成一股投降的势力。可绝大多数将帅仍坚持战死观点，号召人们抵抗，镇压投降派，主战派仍占优势。
在牛角坡山腰战斗相持之际，席启田为打开局面，令道员戈鉴和游击闻国兴（苗练首领）部，开始仰攻乌鸦坡张秀眉军的东南面（即今营盘寨和里禾水库的交界处）。此处为深涧高峡，戈、闻两军除了浪费炮火外，全徒劳无获。周达武部则由田坝之下仰攻张秀眉部正面，双方皆有伤亡。因张秀眉拥有旱田连水田的天然地利，周达武一部溃败到河边，原地驻守。至此，乌鸦坡苗军的阵地仍固如铁壁。
三月十日，席启田派出万余精兵，以龚继昌为先锋部队，在一阵用火箭、洋炮猛轰之后，再以步军压上，才攻下了第三防线的第一坡段。是时，清和军可以俯视到对面的苗军了，只见旌旗飘扬，鼓角相闻，阵容俨然。