小杨没有抬头，继续看着照片，嘴里还不停念叨着“奇怪，真是奇怪。”她好像忽然意识到我们几个都在盯着她看，一下子红了脸，连忙说：“对，矿难的事。”
十七年前的矿难，十九个生命被掩埋在一座不高的小山下，十九个家庭则开始了不同的艰辛之路，谁也无法预料这条路竟是如此之长。
小杨的父亲那一年已经是矿上的井下做业队队长。集安这个地方，本不产煤，但是大炼钢铁那年，光用木头烧，炉温上不去，从外面运煤进来也不方便，县里领导决定，克服一切困难，想办法自己采煤解决，一定要把炼钢量弄上去。
省里把地勘队的王技术员派到集安，也就是王宝成的父亲。他勘察了几个月，才在大青山深处找到了煤矿。大青山虽离集安不远，但那时全是原始森林，连条像样儿的路都没有，进出非常的不方便。王技术员发现的煤矿属于深层矿，需要开凿很深的隧道才能到到达煤层，而且煤层的储量不大，质量也不是太好，投入产出不成正比，王技术员建议县领导放弃开采。
但县里领导为了大炼钢铁的产量，还是毅然决然的上马了这个小煤矿，而小杨的父亲也就是在那时，从附近的铁矿场支援过来。
在小杨仅有的记忆里，从煤矿开始挖掘就非常不顺利，父亲一直在加班，一个星期回不了一次家。有一次他听到父亲告诉母亲，煤矿透水的情况很严重，他们改变了几次挖掘的方式，但似乎隧道下面有条水量很大的地下河。站在隧道里，耳朵放在岩壁上，都能隐约听到地下河的咆哮，最可怕的是下面也许有个巨大的空洞，一但不小心钻透了，很可能引起全面的塌方。
和杨胜武他们吃住在一起的王技术员，再次给县领导打了报告，提出透水问题和安全措施不完善，建议停下工程。县里领导只批示了一句话：克服困难，哪怕战斗到最后一个人。
经过半年的施工，不断的改变方案，煤矿终于开始生产了，而王技术员也被留在了矿上，一呆近四年的时间。但杨胜武看着第一车煤从矿井下被运上来，没有丝毫的欣喜，反而充满了担忧。
我们现在已无法想象当年工程的困难程度，小杨搜集到当年的矿场工作记录里，一年之中，只记载着七条曾经鲜活的生命离开了这个世界，变成冰冷的数字，同样冰冷的还有，十几次的矿道崩塌，三次的废弃挖好的巷道，以及不可计数的排水抽水。矿上基本上是生产一天，维修排险两天，所有人都预感到灾难已将自己包围，只是不知道何时降临而已。
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