牛进达心情沉重，不详预感越来越强烈，这种不好的感觉不是因为任城的失陷，而是因为段文操的决策越来越偏离正常的轨迹。
段文操变了，自哥哥段文振病逝，强大的靠山轰然倒塌后，其心理上发生了剧变，过去的自信强横突然消失不见，剩下的只有优柔寡断和瞻前顾后，或许他自己并没有感觉到这一明显的变化，但追随他多年的牛进达却看得清清楚楚。
只是，牛进达无力劝解，他理解段文操的艰难处境，换做自己处在段文操的位置上，同样是一筹莫展。段文操失去段文振这个靠山后，直接面对关陇人和江左人的前后夹击，步履维艰，无法在保证东征的同时确保齐鲁人的利益不受损失，而他在这种极度困难的情况下，却依旧想两者兼顾，鱼与熊掌兼得，根本就没有壮士断臂的气魄和勇气，结果是一步错步步错，如今已不可收拾了。
“使君，任城已经失陷。”牛进达小心翼翼地提醒道。
段文操明白牛进达的意思。任城失陷，任城的贵族官僚富豪全部陷入贼军之手，其中就包括任城徐氏，包括徐师仁的亲人家眷。
任城距离宁阳不过几十里，而宁阳的西城紧靠洸水河，河道与护城河相通，官军没办法隔绝宁阳城与外面的联系。不出意外的话，白发贼已经把攻陷任城的消息送到了宁阳，而徐师仁的身份不论是否暴露，他都不得不面对家人被白发贼挟持的事实，换句话说，徐师仁已不可信。
帅仁泰就更不可信了，假如白发贼没有攻陷任城，帅仁泰求生希望渺茫，倒是有投降的可能，但如今战局已变，帅仁泰的求生希望大大增加，他岂能投降？还有这帅仁泰的投降，从一开始可能就是白发贼的阴谋。白发贼撤离鲁郡的假消息正是从帅仁泰那里传出来的，这直接误导了段文操，让段文操做出了错误的判断。由此再进一步推断，白发贼可能早已识破徐师仁的真实身份，只不过有心利用，始终没有点破而已。
假如这些推测都是成立的，那么献城投降便是针对官军所设的一个奸计。既然是奸计，牛进达当然要阻止段文操跳进去。
段文操微微颔首，“正如你所说，我们只有以最快速度攻陷宁阳，全歼城内贼军，才能逆转局势，但今日强攻你也看到了，城内贼人士气高涨，我们损失太大，如果持续猛攻，估计未等攻陷城池，我们便已失去攻击力。”段文操望着牛进达，低声叹息，“你说，我们如何才能攻陷宁阳？”
牛进达眉头微皱，“使君有意将计就计？”
段文操沉吟不
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