春兰在1997年11月，以7.2亿接手了南都市东风汽车公司，从摩托车走上造汽车之路。该东风汽车公司正是鼎鼎大名的二汽东风，由于散布在全国各地的联营公司众多，东风无力输血支援不得不处理掉亏损严重的企业。南都东风公司就是在此背景下被卖给了春兰集团，改名为春兰汽车。
既然韩皓看好轿车发展，春兰集团也看中了此机会，他们打算利用春兰汽车进入轿车领域。据悉春兰汽车正在开发一款微型轿车，他们号称筹集了100亿资金进军轿车市场，只待获得国家7字头轿车目录就立项投产。样车可能在今年10月份公布，届时同时宣布春兰汽车的发展战略。
春兰集团想要进入汽车领域不是新闻，在苏吴省虽然同为国企，春兰的名头要响亮过在盐都市的悦达集团，但却在争夺韩国起亚汽车项目中落败。
起亚汽车是韩国第二大汽车公司，看到中国市场发展潜力一直想进入。但由于实力一般，国内汽车大国企们瞧不上眼，没有与其合作的念头。于是起亚汽车就在国内兜兜转转，寻找可以信赖的对象合作。
悦达集团旗下唯一能拿得出手的就是一家拖拉机厂和一个汽修厂，甚至连整车的资质都没有。整车资质说的就是进入国家汽车生产目录，从1到7字头都可以，但悦达集团不在此范围之内。
但就是这家没有整车资质的企业，竟然说动了起亚汽车跟其合作，在中国汽车史上也算奇事一件。
1997年，中国副总理赴韩国出访，凭借盐都市新四军革命老区关系，悦达老总以额外团员身份跟随出访，并通过私人关系绞尽脑汁邀请副总理到起亚汽车看一看。临时增加的行程让韩国外事部门很是意外，不过还是满足了中方客人的要求。
本来起亚方面，并不重视悦达这个潜在合作对象，虽然对其出售过淘汰的生产设备，但一直没把它放在合作候选名单。没想到悦达居然请到了中国副总理出面，在亚洲经济危机吃紧的外界环境下，起亚急于解决进入中国市场，便被悦达忽悠过来一起技术合作，投放一款普莱特车型供悦达生产。在合作层面上，只搞技术合作，暂不搞合资，起亚特意留了一个心眼。
后来在副总理过问下，悦达起亚项目得以顺利过堂，兼并了一家叫大桥汽车制造厂的破产企业，堂而皇之拿到了整车资质，不过上的目录却是6字头。因为7字头的目录是一道红线，没有企业能够成功突破。
在华夏厂的QQ用6字头目录在路上奔跑之前，悦达起亚的普莱特两厢车早已
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