怪物来了。
它的脖颈与后背长满赤色鬃毛，仿佛一团熊熊燃烧的火焰。它的身体和胸口，布满黑色鳞甲。尽管有着利维坦的外貌，它却拥有直立行走的四肢。秦九色想起刚在北平城的影院里看过的好莱坞电影《金刚》。不同于那只大猩猩的是，怪物粗壮的双臂末端生长猛兽利爪，两条大象般的兽腿底部却是食草动物的蹄子。它浑身散发炽烈的热流，腐尸般的刺鼻恶臭，仿佛让人看一眼都会变瞎，大口呼吸就会中毒身亡。
虽然体型放大了数倍，叶克难却觉得它有些眼熟——就像他看到秦九色的第一眼，就想起十六年前西安城外灞桥柳下在他身上撒尿的小丫头。
它是九色。
秦北洋的九色，白鹿原唐朝大墓地宫内，陪伴了小皇子李隆麒一千两百年的小镇墓兽。
五年前，上海“一二八事变”，浦东陆家嘴的墨者天工工厂，在日本轰炸机的炸弹下化为灰烬。正在工厂实验室里做摘除灵石手术的九色，也被炸得粉身碎骨。它却如凤凰涅槃，从废墟中重生成不可名状的怪物。爆炸让有毒化学物质泄漏，也让它吞噬了更多的灵石。它已不再认得自己，甚至不再认得主人秦北洋。它潜入沸腾的黄浦江消失。
它开始在中国的山川湖海游荡，从长江口走到海南岛，穿越万水千山来到青藏高原的长江源头。它跨越过黄河、阴山与大兴安岭，想要去长白山寻觅唐朝小皇子的踪迹——据说终南郡王李隆麒的棺椁被阿海藏在那里。但当它杀死成百上千的日本与伪满洲国士兵，爬上海拔两千多米的长白山之巅，钻入冰封的天池，却发现唐朝小皇子棺椁已被转移了。
它愤怒地袭击发电厂与化工厂，将化工原材料与有毒物质作为美食大快朵颐。但在中国辽阔的内陆，找不到近代文明的踪迹。它只能掘开古墓，吞噬棺材与尸体，呼吸古墓里腐臭的气息。它不仅能准确地找到墓葬，还能发现盗墓贼也无法探索的镇墓兽。无论战国七雄的君主还是十六国的土皇帝，形形色色的镇墓兽都成了它的盘中餐——九色的体内已经汇聚了上百枚大小不同的灵石，俨然是一座移动的核反应堆。
“它是九色！”
秦九色趴在卢沟桥的石板上，咬着叶克难的耳朵说。
“你是说秦北洋的小镇墓兽九色？”叶克难心想这下凶多吉少，“它怎么变成这般怪物了？”
“上个礼拜，报纸上说，古北口长城闹了怪物，几十座古墓都被挖掘，似乎不是人力所能为之。报纸上又说永定河水流发热，不时有沸腾
…。。