第五章 血火（四十）
就在板垣师团在临沂城下败绩累累举步维艰之际，徐州北路日军第10师团在师团长矶谷廉介中将的武士道精神驱赶下，仍然不顾一切向南推进，在矶谷廉介看来，正是因为东路日军的拉动，给了北线以可乘之机，此时不打下徐州更待何时。
3月17日，北线第一道防线被突破，川军122师师长王铭章阵亡。
3月18日，滕县失守。当晚，临城失陷。
接下来的徐州战场，又一次进入了双方的谋划当中。
日军两个师团，每个师团分成一大一小两个部分，第5师团以坂本顺为主，与师团部及其它独立联队成立坂本支队，成为东线的主力军，一路过关斩将，结果被陷在临沂。第5师团的另外一支部队国崎登的第九旅团在参加完南京大屠杀后，于1938年2月回到华北归建，第九旅团在宁沪杭的战斗中损失较大，直到3月中旬才在青岛补充到位，立即赶赴淄州，成了总预备队。第10师团也分成一大一小，师团部直属部队与濑谷启33旅团组成濑谷支队，成了进攻津浦路北的主力军，长漱武平第8旅团则作为奇兵在薛城枣庄一带拉动中国军队，掩护濑谷支队进攻徐州的北大门台儿庄。
李宗仁的第五战区参谋部洞察了日军的计划，由孙桐萱第三集团军和孙震第二十二集团军在薛城枣庄一带与长濑武平游斗，由于中国军队的装备远远不如日军精良，面对气势汹汹的坦克装甲车，平原上又没有太优越的地利可以运用，只能采用一沾即走的游斗方式，即使这样，死在长濑旅团装甲部队轮下的战士不是少数。为了完成牵制任务，第3集团军还派出有力部队渗入到兖州以北地区进行游击作战，3月23日，第12军第81师夜袭兖州，歼敌一部，并将兖州以北铁路破坏；3月26日，第55军第29师炸毁大汶口铁路多处，致使日军列车脱轨；3月29日，第81师夜袭大汶口飞机场，炸毁敌机8架……
把搅局的长濑武平拉走后，第五战区在台儿庄设下了一桌盛宴，由孙连仲第二集团军田镇南30军池峰城31师负责待客，坐等濑谷支队做客台儿庄。同时，徐祖诒、张自忠、庞炳勋齐心协力左右夹攻，把坂本支队打回汤头一带，完全抬不起头来。
3月24日，恶客驾临。未见其人，先闻其声，野炮兵第10联队在台儿庄北五里刘家湖村设下炮兵阵地，排列10门重炮大炮，向台儿庄猛轰，拉开了台儿庄大战的大幕。搞笑的是，炮兵永远不能避免他们的弱处，他们能够把炮弹
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