宫墙上，或梳理羽毛或互啄嬉戏，也有独立者，四顾默然，有一只尤为雄壮的，忽然展翅跃下宫墙，划过几簇绿植花树，小塘湖石，又猛然拉升，落在距郑炎两丈远的一株老槐上，透过稀疏的枝叶看着屋檐下站着的少年。
这只老鸹郑炎不是第一次见到，在隔壁宗学上学那会儿就经常见，现在升入国子监又时不时能看到，好像是故意追着自己过来的一样，脖子上暗红色的羽毛即使不太显眼，可双翼下的两条白线却是在其他老鸹身上看不到的显著特征，郑炎自幼通读所有大荒图志，依稀见过类似的记述，可又有些不同，一直怀疑这只老鸹是灵物。
院子里传来铁板敲击声，已经到了中午吃饭时间，身后学舍里祭酒老头的讲课声还在继续，一排的北面几间学舍纷纷有少年少女们走了出来，欢声笑语嬉戏打闹，正是如花的年纪，真好，郑炎喜欢看着这样的情景，虽然同在一个院子里上学，自小又多有交集，认识，不熟，这就可以。
路过的少年少女们看看学舍又看看显然是在罚站的郑炎，有的笑笑，有的神情平静，有的淡淡直视前方，偶尔也有不屑鄙视，都是郑炎喜欢的情态，直到三人走过来，两女一男，郑炎把头轻轻撇向一边，装作百无聊赖。
三人中的少年玉树临风身形修长挺拔，偶尔轻轻一笑，和煦温雅，看身边那名端庄淡雅少女的目光从来都是一促即离，含蓄而不失礼数；
而淡雅少女多是听身边另一女孩说话，偶尔有些笑意，矜持内敛，无意间看向屋檐下那个身影，如平湖的眼波似乎有了些许微不可查的波澜；
说话的少女明媚娇俏，眼波流转间似乎有无数心思变换，顺着好友目光也看向靠墙而立的少年，眼神微微闪动很快又恢复原先神情。
感觉三人经过自己身边七尺处，又往右拐向学舍后面，只留下银铃的笑语和淡淡的清香，郑炎心里有些莫名的奇怪，闻人斛那丫头似乎从一开始就故意往学舍这边靠拢，古灵精怪，肯定不是为了取笑自己，也不知道打的什么主意，还好和她没什么交集，否则太费脑子了，澹台雪妃...闻人圭...，算了，和自己有半文钱关系！
身后屋里终于传来轻微骚动，祭酒老头走了出来目不斜视，做作的高傲，郑炎再次确认这老头是个老不休，故意闭眼不看他，然后被一指弹在了额头鼓胀的大包上，接着是得意的大笑。
有人扶着郑炎的肩膀从窗框跨出来，“我去，什么情况？谁干的，揍他去”，叶青城落地后看到了郑炎额头上的包，先是一愣随即冷下
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