楼下悬着包边大匾，“南风阁”三字古拙稳健，惹眼非常，门边一双巍峨石狮，左右一排叉手瞪眼的魁梧大汉，背负长棍，威武如同金刚。西尤刚要上去，领头人就侧过身子一拱手，隔空喊话道：“贵客上门，乞谅不能相迎！再有一个时辰方才营业，贵客请先到别处逛逛！”
西尤与哈刚吃了闭门羹，也不灰心，果然退出去，雇了一只花船，暂吃几杯花酒，船娘倒也知趣，见他两个没有云雨的意思，言行也就规矩许多，只摆出许多好酒好菜，执起牙板咿咿呀呀唱小曲儿。技巧自是没的说的，可是西尤就是觉得没有那晚偶然听到的随意哼的几句来得令人回味。
因哈刚对方才的守卫不满，口中牵三挂四地抱怨了几句，船娘掩着嘴笑道：“两位相公是外地人，当然不晓得，南风阁最会拿乔了，旁的妓馆进门就是客，它还挑人呢，若不按着它的那套规矩来，闹得大了，管你什么人物，是要被叉出门去的——这也怪不得，人家面子里子都有，调养小倌从没有舍不得三字，天下的绝色郎官儿，尽收其中了。”
旁边服侍的老妈妈觉得小娘子说话太收敛，不足以道出万一，便伸着脖儿添嘴：“不错不错，相公们若早些来，就能赶上今年他们结伴踏青的日子。咦呀呀，那场面可叫一个壮观哪，就像突然降下一堆儿神仙似的！这十几里漓水上的花船，哪一只不凑过来？哪一个娇娥美婢不伸出脑袋？连我们这水上最俊俏的姑娘，也是又妒又恨又羡又爱的。我们姑娘方才唱的那句好，‘乱花渐欲迷人眼’，可不活生生就是那样的情景么！大门大院儿养出的男倌儿就是不一样，一个个公子哥似的，爱煞！爱煞！不像咱们，守着一条船飘来荡去、风吹雨打，实在可怜呐——”装腔作势长叹一声。
船娘笑着斥道：“妈妈太没道理，有朋自远方来，不亦乐乎，你别嚼些有的没的。”
哈刚木一脸茫然，西尤却明白了，对她二人道：“只管烫酒唱曲，赏钱少不了你们。”
“相公若这样说，还请下船去！”船娘微现愠色，“听得出你们是北面下来的，奴家虽是风尘女子，却也是天晔的风尘女子，难道竟这等没脊梁，腆着脸讨外客的赏么？”
哈刚听得愣愣的，用家乡话对西尤说：“船娘怎有这样骨气，一定是故意做出这副铮铮的模样来骗咱们，好榨取更多银钱！”就转过头拍桌子，指着满桌酒菜，“你是天晔的船娘？好！不妨做个东道，把这些白请我们！愿就罢，不愿可折的你天晔的脊梁！”
船娘冷笑：“这有何难？”立即对烫酒的
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