老妈妈吩咐：“妈妈去取最好的酒来，他们草原上的人喝不惯甜滋滋的米酒，所有都记在我账上。”
哈刚木觉得屈辱，正要发火，被西尤止住。西尤都敏对船娘微微颔首：“贵东盛意，敬受不辞。”两人相对而坐，自是相谈甚欢。少时，西尤道：“听说南风阁有个索欢，姑娘可知道他？”
“他啊，谁不知道他呢！”不同之前的和悦，船娘眼光一飘，露出点轻蔑来：“难道他的‘好’名声都传到塞外去了？可惜相公们脚程慢，来迟了。去年秋末，索欢毒害命官，早已被当街正法。”
当街正法？这可大出西尤所料，其中必有一番隐情，他想问个清楚，无奈船娘所知不多，且神情言语间，似乎讨厌此人，不愿提起，倒是老婆子话多，蹦豆似的说出许多索欢的花边传闻，却是鬼迷魇道的，不可相信。只一件事还稍微可信些——
她拍着胸脯说：“老身在漓江上飘了大半辈子，这周边几十年的事都得问我——那妖物，哎哟，不是我说，当年哪是现在这个妖精样子！那副尊容，一窝乱糟糟的头发上横七竖八插着大牡丹花，脸上两坨红胭脂只比猴子屁股好些，瘦得麻杆儿一样，还觉得天底下谁都美不过他去，见了人就搔首弄姿地卖弄风骚。他呢，也是脑子有毛病，否则怎么会妄想进南风阁？不撒泡辣尿照照自己给南风阁倒夜壶配也不配！
尖酸人都笑他说：‘漓江没有盖盖子，我要是你就跳下去，免得活世上臊我八辈先人的皮’，‘树不要皮，必死无疑，人不要脸，天下无敌。你这张二皮脸哪里还需打粉啊，本就很厚的了，过来让我锥一锥，哎呀，使不得，锥子要断哩’。
——谁知越笑越认真上了，那可是老身亲眼所见，大暑的天儿，头上火盆子晒得柳条都焉焉的，他在南风阁外跪着磕头，求老板收下他。啧啧，一连四月，风雨无阻，头上的伤从不见好过，连原先笑的人都动了恻隐之心，纷纷说南风阁太没人味儿，就把他收了怎地，当个小幺儿使唤也好嘛——南风阁老板迫于无奈，这才接收了他，谁知竟是收了棵摇钱树哩！前年还见过一次，我的亲娘，了不得，从这头摇到那头，汉子们那口水流的呀，让漓江水足涨了八寸！！！”
这说得实在太俗太可乐，哈刚木听得很合脾胃，笑个不止，西尤也只笑不言，船娘添了一杯酒上去，道：“老妈妈快润润嗓吧，尽会逗人发笑。我在江上飘了这样久，从来没听过他有这样难堪的过去，可知是妈妈杜撰——若真有，不早被人当成笑话传开了么？”
妈妈老脸一红，嘿嘿
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