一小巷子去了。
曹氏主仆三人一路跟着，七拐八弯，也不知走了多少路子，终来到一处残旧四合院。远远在外头看。
慧缘到了四合院外头，左右张望几眼，便推门进入。
曹氏等慧缘进去后才现身，跟了去。到门首，想推门，门里头却已关死。不得法子，曹氏心中如进了蚂蚁一般，站立不安，焦躁万分。
玉圆因次次被数落，心早不甘，才刚在夔门楼被贵圆抢了一功，现下巴不得找个什么事露脸。于是退几步看看那墙壁，这四合院比其他院舍略矮许多，外头又有些树木，思想半分，也不招呼先，只往那树去了。等曹氏和贵圆反应过来，玉圆早爬上树，一身蹲上墙上，又顺下头的搁脚残壁跳进了院子。
玉圆到了里头，先听得一阵咳嗽声。又听到两个女人嘀嘀咕咕说话的声音，其中就有慧缘的声音。
玉圆心中一振，悄悄摸摸往院门靠近，迅速把们开了。
曹氏和贵圆见门开启，一脸喜乐，大步摇身直入。
一边走，曹氏不太注意观望，只略环一眼，那小四合院子虽然残破，但四下皆被收拾得颇为干净，如桌上尘埃忽被抹陈出新，那地底下还尚有未风干的湿土，明眼看得出头先这地儿搁放了东西，只近日被人整理收拾了才显出痕迹来。
略往前厅大门走，里头的声息更清楚了。隔一道半掩的门，依稀见到慧缘的裙角在颤动。曹氏以为里头的人要出来，便侧身躲一躲。
忽断断续续听到一老者咳嗽的声音，再听到倒茶碰碗声，又有一老妇宽慰些话音。
贵圆低声对曹氏道：“太太，我们就正面着进去问问清楚。”
曹氏嘴角是一笑，微是摇头。那时庒琂刚入府，不大爱说话，跟着的两个丫头慧缘跟三喜亦不多言语，到底她们出身何处，有何经历，府众不得而知，事后老太太给了一句，大体说庒琂乃南边找亲戚来京遭遇不好等云云遮掩过去。
目下观测，慧缘行径不似陌生出入，倒像进家门一般。往后头再想，莫非这跟庒琂有什么瓜葛？庒琂入府难道有什么不可告人的目的？老太太也被她们给迷惑了？那么庒琂跟那些回疆旧部的人马有牵扯关联？这里头的人又是何人？
曹氏一下子牵出许多的疑惑来，贵圆提醒进去问，她一则害怕附近有帮手，二则害怕打草惊蛇，三则毕竟大宅府的太太，这般偷摸进别人家多少是不光彩。
曹氏示意后退，欲要返回。
此时，慧缘出来了，两方人一
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