戎马倥偬半生，曾经歼敌无数的护国功臣，竟要在现实中饱受猜忌，尝尽世态炎凉之苦，乃至无能为兄弟讨还一个公道。
生活就在对谷子地的百般折磨里，疯狂搜刮着低贱的快乐，然而，这位备受委屈的英雄那探询真相的高贵理想，却依旧矢志不渝地矗立在他笃定的意念之中，现实的卑鄙，迫使他放弃了对外界的依赖，此刻，这个可怜的弃儿，除了借用愚公移山的精神去挖掘对故人的悼念之外，还能做出什么惊天泣地的事业，以感化冰冷的人心？
如果说，谷子地拼命保存那四十七具尸体的完整，是在形式上体现了对生命的尊重，那么，他放弃安平的生活，而毅然选择在寻找中追思不朽的记忆，则充实了这份尊重的内容。
残酷的现实与雄壮的理想，所形成的强烈反差，在逼退了观众脆弱的终极心理防线的同时，也雕塑出了一座中国电影的丰碑，一个涌现着深沉的人文关怀，歌颂生命的神话。
上辈子在电影院里，看这部电影的时候，宋铮曾经想过，要事当时谷子地也在战场上被炸死了的话，是不是就真的一了百了了，谷子地本来就是无父无母无名无姓，如果死了，他也只是那些无数无名烈士中的一个，那么他那四十七个弟兄的事迹，也就会永远被掩埋在废弃的矿井之下。
幸而谷子地活了下来，这是他的幸运，也是他的不幸，因为活着，他就必须去证明一件事，正如原版电影的宣传词一样：每一个牺牲都是永垂不朽的。
那么什么是永垂不朽，指的就是躯体死亡，然而光辉的事迹和伟大的精神永远流传，不会磨灭。也就是说，永垂不朽的是精神和事迹，而不是牺牲的个人。
而这个故事的主题思想却在于说明每一个“牺牲者”都是永垂不朽的。
这是个浪漫主义的说法，一个人永垂不朽的方式无非是名留史册、永垂青史，故事的主线就是一个立了功的英雄连长不断的遭受委屈和误解，并想方设法为死去的战士“正名”的过程。
可以想象，最终能够得到证明的，毕竟是少数，大部分烈士还是没有名字，无边的墓地，墓碑林立，同样高度的木桩，用同样的字体印着“无名烈士”，他们无法彼此互相区分出来，然而，他们终究不是克隆出来的。
就像电影里，眼睛已经被炸得半瞎的谷子地趴在墓碑上，想找到自己的兵的名字，却只能是徒劳，最后化作一生悲叹。
战争打胜了，死去的战士那么多，他们就像“河里的一滴水，谁知道他是从哪个泉眼里
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