一口茶水，微笑着问郑德才道：“郑公公对冀州府太平匪寇抢粮一事有何看法？”。
郑德才吓出了一声冷汗，连忙跪倒叩头道：“老奴不敢妄议朝政。”
李弘基挥手道：“平身吧，这算不得妄议朝政，只当是你我说说闲话，朕赦你无罪。”
郑德才这才爬起身来，垂首而立，却依然低头不语。
李弘基奇道：“怎么着？突然变哑巴了？要不要朕找个御医过来给你看看？”。
郑德才无奈低声道：“老奴……老奴实在是不敢妄言。”
李弘基放下茶盏，站起身来来回踱了几步，微笑道：“如何想就如何说，怕什么？”。
郑德才咬了咬牙，低头道：“老奴只是纳闷，这太平贼寇怎么能绕过了洪水，深夜奔袭冀州府，却又消失的无影无踪……”。
李弘基盯着郑德才沟壑纵横的老脸看了好大一会儿，哈哈大笑着转过身，目光投向了远方。好似喃喃自语道：“那严老将军行事太过大胆，好在寡人深信他一心为国，不予深究。乞盼他不负厚望，将功补过，早日铲除太平乱匪！寡人现在担心的是，朝中有一股暗流，好似有人不希望严老将军凯旋而归……”。
马铃脆响，环佩叮当，一袭雪白衣裙的苏伦嘎骑在马上，在一队沙尼部落护卫的簇拥下前往联军的大营。
宽敞硕大的毡房之内，巴尔斯、乌纳巴图尔、阿拉坦、阿斯兰等人都正襟危坐。
听到苏伦嘎临近的消息，塔塔尔部落的阿斯兰按捺不住地跳了起来，准备出帐门迎接。
巴尔斯皱着眉头低喝道：“阿斯兰，你要做什么？坐下！别忘了她现在代表的是沙尼部落，是沙尼哈达！”。
阿斯兰犹豫了片刻，喉头的粗大喉结快速滚动，连咽了两口吐沫，欲言又止地缓缓坐了下来。
乌纳巴图尔用布满血丝的双眼冷冷扫了他两眼，又回头分别望向腾格尔和阿拉坦，腾格尔不易察觉地微微点了点头，阿拉坦则避开乌纳巴图尔的目光，深深低下头去。
在大帐门前下马的苏伦嘎正迈步往里走，门前的卫兵伸手拦住了紧跟在她身后，腰悬弯刀的两名健壮的沙尼护卫。
苏伦嘎微微一笑，风轻云淡地扭身对那两名贴身护卫说道：“你们留在外面吧，不用跟着我。”
其中一名护卫急切地说道：“那怎么行？王妃娘娘。临出发前沙尼哈达首领对我二人再三交代，即使我二人粉身碎骨也要片刻不离您的左右，要绝对保证您的安全！”。
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