陪儿子用了早膳，乔沅收拾了下，去城东找乔母。
自从乔父签了和离书，乔母就从静水庵搬出来了，在城东买了座宅子，当作落脚地。
因为刚搬进去不久，宅子里还能看到下人搬着东西进进出出的身影。
和之前沉郁的模样比起来，乔母如今确实变了很多，最直观的就是她眼角眉梢的轻松，仿佛是放下了一件大事般。
她本就是端庄大气的长相，如今烦心事一了，整个人更是看上去年轻了几岁。
“我早该做决断的，白白浪费了这么多轻快日子。“乔母感叹。
她现在回想起在乔府的日子，都恍如隔梦。
操持一大家子的一吃住行，每日一睁眼，汇报的下人就没有断过，还要处理那些姨娘争风吃醋闹出的纠纷，管教庶子庶女。
如今不是大家族的主母了，乔母手下私产丰厚，不缺钱，加上有个国公夫人的女儿，谁也不敢对她不客气。
乔沅喝了一口茶，轻笑一声：“现在也不晚。“
母女俩说了会儿体己话，又开始兴致勃勃地讨论怎么装饰这处宅子。
正说着，下人来报周夫人母子来了。
见乔沅有些疑惑，乔母解释道：“是一个远亲，她儿子要参加此次的秋闱，两人在上京没有住处，在这边借住一段时日。“
乔母性子好，没瞧不起这些来投奔的亲戚，反正宅子大，借住也没什么。
乔沅了然。
片刻，果然进来一个四五十的妇人，手上提着一个瓷罐，周夫人脸上带着笑。
“叨扰这么久，实在不好意思，这是自家做的干果，比不上夫人平日吃的，就图个新鲜，还望不要嫌弃。“
乔沅略微抬眼，见她身后跟着一个二十左右的年轻男子，穿着藏蓝长袍，身形修长，眉目俊秀，书生气很浓。
周琏一进屋，见里头还有个没见过的姑娘，也没乱看，只低着头只将瓷罐打开，丫鬟从中取出一些放在碟子上。
干果色泽莹润，上头撒着白色糖渍，乔母让人取了一些出来，捻了一个放进嘴里，有些惊喜。
“我平日吃这些东西，总觉得腻，你做的干果酸酸甜甜，倒是对我胃口。“
周夫人神色一松，脸上笑容更大，这才看向乔沅。
她一进来就注意到了乔母身旁的姑娘，无他，实在太惹眼了，穿着藕荷色锦织裙，外罩水芙缠枝褶子，搭在乌木小桌上的手指水嫩如玉。
…。。