都坐吧。”
萧贵妃状若无事地起身然拘得久了莲步踉跄，若非花卉眼疾手快搀住，怕是堂堂贵妃之尊今儿颜面扫地。
薛海娘素来不喜随梁白柔阖宫觐见，左右无非是嫔妃间唇枪舌战，梁白柔性子和顺，承宠后又不恃宠而骄，与六宫处得倒也和谐。
也正因如此，她与梁白柔便愈发成了隔岸观火之人，眼瞧着戏子登台。耳畔时不时传入呖音楚楚、清喉娇啭，所道之言皆是真假难辨的寒暄。
直到太后用兴致盎然地口吻问道：“哀家听闻，此番新晋秀女中美人梁氏颇得皇帝宠爱，不知可在殿内？”
一时间，思绪骤然明晰，薛海娘对上梁白柔那略带惶的眸，微颔前首。
旁人自是不曾瞧见二人几不可见的互动。
梁白柔款款起身，踱着莲步上前行礼，“嫔妾美人梁氏叩见太后娘娘，恭祝太后娘娘福寿延绵、长乐未央。”
太后饶有兴致地挑眉，“哀家记得你，当日马家宴请你便在其中，哀家记着那一首诗词吟得极好，当日拔得头筹者便是你吧。”
梁白柔福了福身，如实回禀，“能入太后娘娘凤眼实乃嫔妾三生荣幸，可嫔妾并非拔得头筹之人，当日薛府长女一首宋词更胜一筹。”
太后似是恍然顿悟，不知是因她的诚恳又或是因着旁的缘由，扬唇轻笑，倒是平添几分和善，“薛府……”她眸含迷离，似是思忖，半晌后才到：“哀家记着依照规制，此番广招秀女，薛府也该入一位才是，不知皇帝允了薛氏何等位分？”
薛海娘呼吸一滞，心下惴惴，下意识轻掀眼帘凝向梁白柔的身影，藏于水袖下的纤手不知何时起已被冷汗浸湿。
她无意入宫为妃，也曾向梁白柔道明心意，她钟情质子阁北辰旭……
梁白柔也不曾预想太后会有此一问，神色略显怔忪，若如实回禀，薛海娘岂不成了瞧不上皇的才女？可事实上她除了如实禀明外却别无法子。
梁白柔甫启唇，正欲如实禀明，却遭一道呖音楚楚将言辞截去，萧贵妃施然起身，明眸固齿笑靥如花，“太后娘娘您可是忘了，薛氏那日因服饰穿搭未入皇上的眼，是以并未入选。”她笑得略显诡谲，美眸灿若星子，“若是太后娘娘中意薛氏，臣妾可向皇上禀明，册她为采女便是。”
萧贵妃之言如雷贯耳。
自入宫落选，薛海娘无一处不感到无力与彷徨，这种命运被旁人一手掌控，无力挣扎的滋味她甚是厌恶，可若要她与南久禧苟合，她宁愿从
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