任节度使后依旧维持上供，不过上供的数额少到可以忽略。因此之故，长安的态度就很痛快，李师古奏请免一年两税，四位宰相一合计一年民生难恢复，所幸痛快点免除三年，上奏天子，天子更是爱民如子，朱批：免五年。
圣旨到达成武县，百姓提灯游街，齐颂天子圣明，可惜的是县令刘明安却因积劳成疾，卧床不起，未能与百姓同乐。到这年三月份，四乡流民大半回乡。只有少部分在外野惯了的不肯回乡，他们仍旧啸聚山林水泽，公然打起旗帜，做起了贼寇。
贞元十九年的剿匪行动只是象征性的，数万大军云集曹州，目标是孤山镇，剿匪从来都不是重点，除了草湖周围的贼寇受到一定冲击外，其他地方的贼寇毫发无损，还在不停地壮大中。孤山镇职在镇抚地方，剿匪责无旁贷，李茂之所以没有在年前动手剿匪，一则，当日灾情严重，流民生计无着，剿匪易，安民难，他身为领军将领，有能力剿匪却无力安民。
其次，孤山镇刚刚经历了一场内乱，军心民心不稳，尤其分兵之后形势更是危殆，李茂需要时间来整合内部。
经过一个冬天的努力，孤山镇内部已经磨合的差不多，恰逢风调雨顺、政通人和。刘明安的上任三把火烧的很及时，配合天时，成武县的流民生计有了着落，恰如洪水一般退去，有了这个基础，李茂所需要对付的就是几个水落后依旧在裸游的无赖，而非白茫茫无边际的洪水大浪。
水落石出，后院安稳，此刻出兵既无后顾之忧，又不惧误伤良民。