“你这剑，斩得狠。”
“却也走得苦。”
—
朱子墨不答，只向前一步，一剑刺出！
不是向别人，而是——刺向自己！
榜前一击，自问之刃！
虚空崩碎，榜灵溃散！
他以剑破形，以形断心！
沈明砚抬手止住风意，笑意更深：
“我知了。”
“你不是来求榜的。”
“你是来——取回本该属于你的那笔。”
榜灵已碎，风雪初停。
朱子墨收剑而立，衣角微扬，身形如静石，不语不动。
他已破试，也已问剑。
但听雪楼中，却无人宣名。
楼上，沈明砚缓缓转身，望向那卷尚未展开的金纸长卷——正是天榜实录。
他未提笔。
他只是叹了口气：
“你问得好，也答得稳。”
“可惜……”
“榜上，仍无你名。”
朱子墨抬眸，眼中并无愤怒，只有平静。
他淡淡问道：
“为何？”
沈明砚负手而立，望着空阔江北道途，语气像风：
“因为这榜，虽载武名，但亦载——因果。”
“你这一剑，太孤。”
“你不在派，不归宗，不附势，不入局。”
“你无师门封荐、无宗脉背书，也无世家承保。”
“朱子墨三字，太重。”
“而榜，要承不起。”
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朱子墨闻言，缓缓闭眼。
他知道了。
并非他不够强，不够准，不够狠。
而是这榜，并不敢真正将一个“无法定义的人”，放入“规矩之上”。
“我这一剑，既然不是他们给的。”
“那我上这榜——便是错的。”
他睁开眼，平静问沈明砚：
“你个人的意思呢？”
沈明砚沉默片刻，低声回答：
“若是我写，我会写你名。”
“可惜——”
“此笔不归我独执。”
“我写了，也会被抹去。”
—
朱子墨忽而笑了。
不是讥讽，不是愤怒。
是一种久违的轻松
…。。