在喊甚么？怎么唱歌似的。”
刘杨指挥着众人，给他们让路，回答道：“本来就是歌儿。唱的是：一、二、三、四。一、二、三、四，像首歌儿。……”
烟尘滚滚的，这群人奔跑过去。路过倭人身边时，没一个转头去看的，一个个目不斜视，精神百倍。跑动间，依然保持行列的秩序。
藤次郎问道：“这是平壤的驻军么？定然是晚间的操练了。”
“操练没错，却不是平壤的驻军。他们没带兵器，……，”刘杨指了指队首的旗帜，道，“瞧见了么？旗上的图案。代表军屯。他们是附近军屯所的人。要是驻军操练，不会不全副武装，早晚负重拉练，至少各三十里。训练强度，军屯所远远不及的。”
几个倭人乍舌不已。军屯所，顾名思义，军事编制的农夫而已。一群农夫，就能保持这样的纪律，并且坚持每日的操练不懈。实在不能想象，正规军队平时的训练，又会严格到怎样的程度呢？
藤次郎赞道：“不愧百战强军。”
入夜前，众人总算赶到了平壤城下。
城外护城河新近才扩，足有十丈宽度，水深不见底。城门外有宽敞的桥梁可供通行，城高且厚，垛口处，隐隐可见强弩、火炮。盔甲鲜明的士卒们，巡逻其上，有些城头，已经打起了火把、挂起了气死风灯。
天色虽晚，城门口熙熙攘攘的，出入的行人很多。
倭人们仔细观察，出城的，多为百姓打扮，入城的，很多商人打扮。有人问道：“刘君，你刚说城门就要关了，怎的还有这恁多人出城？”
“如今二月，青黄不接。不少百姓没有饭吃。我家丞相大人以工代赈，组织人手，或于乡间挖掘水渠、或者整修交通干道、加固城池。出城的百姓，就是干完活儿，才领过饭食，回家的农人。”
众人一看，果然不错。出城的，有的提了篮子，有的顶着小盆，里边带的，尽是些食物。
而今，中原、高丽，包括日本在内，国内都很乱。青黄不接的时候，往往最难度日，也往往就是倭寇们劫掠最凶的时候。藤次郎们见的多了，又有亲身经历，对海东的一些百姓没饭吃并不奇怪。
然而，海东竟然有充足的粮食，来进行以工代赈，却有些出乎意料。
“俺们往日做客高丽南部。南高丽粮食紧缺，每逢这个使节，不知饿死多少人。以南高丽数百年的国库积蓄，也无力赈济。北高丽的粮食产出，不及南高丽，海东为何反而这般充裕？”
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