1944年冬天，夜幕低垂，月亮宛如一弯新刃挂在天际，洒下清冷的银辉，覆盖着整个人和村。深邃的夜空中，几颗星星若隐若现地眨着眼睛。
人和村是个大村子，属于东西十八团的唐团。大概在 十九世纪四十年代，黄河发大水，黄淮地区沦为泽国，新砦乡、龙巩集及其往东，方圆几百公里的区域都被浑浊的黄河水淹没。当地居民纷纷逃走，随后从郓城、巨野等菏泽地界逃来了许多人，他们在此搭起窝棚，开荒种地。郓城、巨野、鄄城的土地属于沙土地，土地贫瘠，大多庄稼的收成不好。而微山湖南经过了多次的黄河泛滥，多次沉积黄河土后，土地则肥沃了许多，更适于耕种。后来原居民返回，看到土地被占，于是争斗、械斗开始。朝廷派钦差大臣曾国藩前来调解，当时中原各地农民起义不断，捻子流窜，清廷疲于应付。曾国藩上书朝廷后，朝廷颁发命令，规定不管原来是谁家的地，现在谁耕种就归谁所有。但官方命令却未能平息民愤，械斗依然不断，还经常发生群体性械斗致死事件。于是官方又下令，从新砦开始向东，划分成一溜十八团，各团委派团总。新砦这里的团总姓唐，被称为唐团总，所以新砦乡这片区域就是唐团；龙巩集的团总姓任，便称为任团，十八团由此形成。每个团包含好几个村庄，唐团从最西边的义和村开始，沿着一条大路向东依次是义和村、人和村、西城村、东里村一字排开，北面还有老东、老西等几个村子，这些村子的说话口音和生活习俗与郓城、巨野地区相同。即便如此，百年来械斗仍未停止。十八团的各村，为了保卫村庄，沿村周圈挖起了护村护寨深坑，坑里灌满水，村头设立寨门，晚上还有人打更。我小时候看到的义和村、人和村、西城村都是这样，村的周圈都是宽大的护村坑，坑里都是满满的水。
人和村村民都是从菏泽的郓城、巨野逃荒而来，在此安家落户、繁衍生息。因此，人和村是个杂姓村。
百年来的争斗与艰苦生活，养成了团里人吃苦耐劳、实在踏实的韧性，培养了他们团结一心、同仇敌忾的品德，也激发了他们的野性、血性。
这天晚上，刚刚敲过五更的梆子，袁广中站在护村坑沿上准备小解，再过最后一更天，这一夜就算过去了，冬天打更值守，实在难受。
袁广中一边解手一边看向远方。寒冬使大地一片沉寂，村庄周围黑黢黢的，只有严集方向有两点灯火，如忽闪的萤火在冷冽的空气中显得格外微弱。袁广中知道，今天逢五，严集是大集，有起早忙活的商家。
抬眼望
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