萧玉堂毫不犹豫地将那本《香山传》投入了赤红的火焰！
“不——！爹爹不要！”古岩哭喊着扑向火盆，却被仆人死死抱住。
火焰贪婪地吞噬着书页，发出噼啪的哀鸣。奇异的事情发生了！燃烧的书页并未立刻化为灰烬，反而在升腾的热气中，卷曲着、飞舞着，宛如一只只挣扎着想要逃离火海的——焦黑色的蝴蝶！它们带着点点火星，在灼热的空气中盘旋、飞舞。
“经魂！是经魂飞走了！”古岩停止了哭泣，瞪大泪眼，指着那些翻飞的焦页，用一种近乎梦呓般的声音惊呼，“菩萨的故事……变成蝴蝶飞走了！它们去找妙善公主了！”
他猛地挣脱仆人的手，不顾一切地追逐着那些飞舞的“黑蝶”，小小的身影在庭院中奔跑、跳跃，伸出双手徒劳地想要抓住它们，口中不住地喊着：“等等我！带我走！带我走！”
萧玉堂看着儿子在火光与黑蝶中疯狂追逐的身影，听着他口中那些“经魂”、“妙善公主”的呼喊，一股寒意从脚底直冲头顶，颓然跌坐在冰冷的石阶上，心中一片冰凉。这孩子的心，怕是再也拉不回这滚滚红尘了。
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道光二十九年（1849年），古岩十三岁。
这年初秋，萧玉堂的母亲，古岩的祖母在湘乡老家病逝。萧玉堂丁忧去职，带着全家扶柩还乡。巨大的灵柩停在湘乡萧氏祖宅的正堂，白幡低垂，香烛缭绕，空气中弥漫着纸钱焚烧的呛人气息和哀戚的哭泣。请来的僧众身着海青袈裟，在灵前做法事超度亡魂。
古岩一身重孝，跪在堂下，小小的身体在宽大的麻衣中显得格外单薄。泪水早已流干，只剩下一种深沉的、与年龄不符的悲怆。他低垂着头，听着那些嗡嗡的诵经声，木鱼单调的敲击，思绪纷乱。
就在这时，一阵奇异而清越的金属撞击声穿透了沉闷的哀乐，传入他的耳中。叮铃……叮铃……叮……铛……声音悠长、纯净，带着一种奇特的韵律，仿佛能涤荡人心中的尘埃。他不由自主地抬起头，循声望去。
只见法事队伍前方，一位年长的主法和尚手持一柄锡杖，正随着诵经的节奏，庄重而缓慢地移动着脚步。那锡杖通体乌黑，杖首环绕着数道铜环，杖身中部套着几个更大的圆环。和尚每一步落下，锡杖也随之轻点地面，杖首与杖身的铜环相互碰撞，发出那清越悠扬、宛如天籁般的声响——叮铃……叮铛……
那声音是如此独特！它不同于木鱼的沉闷，不同于铙钹的喧哗，它清越、空灵、辽远，仿佛来
…。。