云雾缭绕之仙山。他手中持一奇异琉璃器皿，内盛清冽如水之液，却烈气冲霄。老者言道，此乃‘酒精’，取五谷之精魄，以烈火反复淬炼提纯，至纯至阳，可涤荡世间一切阴秽腐霉之气……他更演示给臣妾看，以此水喷洒粮仓船舱，则霉腐不生；以此水擦拭伤患之处，则毒邪难侵……老者最后叹息，言道此物若用于国，可强军，可富民……梦醒之后，那器皿之形制，淬炼之火候，乃至其清冽刺鼻之气味，皆历历在目，刻骨铭心。”
苏研抬起眼，目光清澈坦荡，却又带着一丝梦醒后的迷离与不确定，迎向康熙深不可测的眼眸：“臣妾自知此梦荒诞离奇，本不敢宣之于口。然见陛下为国事宵衣旰食，忧心如焚，又恰逢荣妃姐姐……臣妾心中煎熬，病急乱投医之下，才斗胆想起这梦中‘酒精’之法，妄图以此解朝廷之急……未曾想，那江南沈家，竟真为此而来……这，莫非真是冥冥之中，自有天意指引？”
她说完，深深俯首，额头轻轻触在冰凉的金砖上。姿态恭顺至极，将一切无法解释的“未卜先知”，尽数推给了那玄之又玄的“梦境”与“天意”。
暖阁里陷入了一片更深的寂静。只有烛火燃烧的哔剥声，和几人压抑的呼吸声。明珠和索额图面面相觑，脸上震惊犹在，却又被这“神人托梦”之说堵得哑口无言。这说法荒诞吗？荒诞至极！可偏偏，那沈万三的人就在宫门外等着，用十万两白银来为这荒诞背书！他们纵然满腹经纶，此刻也找不出任何站得住脚的理由来反驳这“天意”。
康熙久久没有言语。
他深邃的目光落在苏研伏地的背影上，锐利如鹰隼，似乎要穿透那繁复的宫装，看透她灵魂深处所有的秘密。梦境？天意？这解释完美得无懈可击，完美得……太过刻意。然而，那百万军饷的缺口是实实在在悬在头顶的利剑，江南巨商求购的急切更是做不得假的真金白银。他手指无意识地捻着拇指上的翡翠扳指，冰凉的触感让他沸腾的思绪稍稍冷却。
良久，久到苏研几乎以为自己的脊背要在那无形的压力下折断时，头顶终于传来帝王低沉而清晰的声音，带着一种最终决断的力道：
“李德全。”
“奴才在！”张德全一个激灵，连忙躬身。
“传朕口谕：着内务府即刻开库，拨陈年烈酒一百五十坛，送入承乾宫偏殿。所需一应器皿、人手，皆由宁妃调遣，内务府及工部有司，需竭力配合，不得有误！”康熙的目光转向苏研，那目光里探究未减，却多了一丝不容置疑的信任与……期待，
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