混沌中，苏研感觉自己漂浮在无边黑暗中。远处有点点金光，像是引路的灯火。她想要靠近，却被一股无形的力量拉扯着下沉、下沉......
“婉宁......“
谁在唤她？声音如此熟悉，又如此遥远。
“苏博士，任务完成了吗？“
不，那不是康熙的声音！苏研猛地挣扎起来，黑暗中突然浮现狰狞的脸：“你永远找不到种子......“
“啊！“她惊叫一声，终于挣脱梦魇，睁开了眼睛。
映入眼帘的是承乾宫熟悉的床幔，以及......康熙疲惫的面容。
“醒了？“他声音沙哑，眼下挂着明显的青黑。
苏研想要起身，却被一阵剧痛逼得倒抽冷气。她这才发现自己的左臂被层层纱布包裹，隐约还有血迹渗出。
“别动。“康熙按住她，“太医说伤口再裂开，你就没命了。“
苏研怔怔看着他。这个曾经对她百般试探的帝王，此刻眼中竟盛满她读不懂的情绪。
“小四......“她艰难开口。
“退烧了。“康熙简短道，“太子也是。“
苏研长舒一口气，却又听他继续道：“但城中又有三十七人发病，死了九个。“
她心头一紧：“解药......“
“朕已经命人按你的方子配了。“康熙打断她，“不必再取你的血。“
苏研惊讶地看着他。
“梁九功查过了。“康熙声音低沉，“取血者，三日必亡。“
房间陷入死寂。苏研能听见自己急促的呼吸声，和康熙手指敲击床沿的轻响。
“为什么？“他终于开口，声音里带着压抑的怒意，“为什么不告诉朕？“
苏研垂下眼帘：“说了，皇上会允许臣妾取血吗？“
“不会！“康熙猛地站起，“朕宁可——“他突然顿住，深吸一口气，“朕宁可另寻他法。“
“没有他法。“苏研苦笑，“这根本不是这个时代医术能够彻底治愈的……。而臣妾......“她轻声道，“只有臣妾才可以……。“
康熙沉默良久，突然问道：“值得吗？“
苏研知道他问的是什么。值得为这个不属于她的时代，为这些与她无关的人付出生命吗？
“四阿哥叫我额娘。“她轻声道，没有直接回答。
康熙的瞳孔微微收缩。他俯下身，双手撑在苏
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