逼到了决策者的面前。
罗根立刻抓住了这个关键点，他转向林默，语气带着一种近乎冷酷的“务实”：“舰长，现在情况很清楚了。我们内部资源已经捉襟见肘！外面那个不明物体，无论它是什么，都可能消耗我们宝贵的、无法再生的资源——时间、能源、甚至可能引发冲突造成舰船损伤！我们负担不起额外的风险！”他指着全息台上的信号源，“‘哨兵’协议是最优解！快速、低风险地识别并处理掉这个变量，把有限的资源集中解决我们内部的生死存亡问题！”
“处理掉？罗根，那是可能的首次接触！”艾莉娅激动地反驳，“它可能包含着通往比邻星的关键信息，或者关于深空危险的重要警告！它本身可能就是一笔巨大的知识财富！用宝贵的无人侦察机去执行攻击任务，万一失败或激怒对方，损失更大！我们应该尝试破译信号，建立沟通！”
“沟通？一年半？我们等不起！”罗根寸步不让，“内部危机迫在眉睫！舰队议会必须优先考虑生存！”
“舰队议会……”林默低声重复了一句。他知道，罗根已经在为将此事提交议会造势了。议会内部，实用主义者和资源管理者必定会站在罗根一边。
“舰长，”一直沉默旁观的萨米尔·汗缓缓开口，他的声音像一股温润的泉水，试图浇灭空气中无形的硝烟。“恐惧源于未知。我们对那个信号源恐惧，也对我们内部的危机恐惧。但恐惧不应是决策的唯一依据。”他看向全息台上那团模糊的光影，“那个信号，无论其来源如何，都是这片浩瀚星海给予我们的第一个‘回响’。摧毁它，如同在黑暗森林中蒙上自己的双眼。或许它无害，或许它危险，但了解它，是我们作为探索者必须承担的代价。”
他又看向薇拉的全息影像：“至于内部的困境，资源是骨架，但意志是灵魂。如果我们现在就用放弃一部分希望（休眠者）来保全另一部分（生态穹顶），或者用封闭求知的眼睛来换取片刻喘息，我们和逃离的那个濒死的地球，又有何本质区别？我们带走的‘最好的部分’，是否正在这深空中悄然褪色？”
萨米尔的话掷地有声，触动了舰桥里许多人的心弦。艾莉娅眼神坚定，薇拉眼中则流露出挣扎和希冀。
林默的目光在全息台上模糊的信号源、薇拉焦虑的面容、罗根冷硬的面甲、萨米尔睿智的眼神以及艾莉娅充满探索渴望的脸上缓缓扫过。一边是罗根代表的现实、效率、生存优先；一边是萨米尔和艾莉娅代表的求知、沟通、长远责任。而薇拉报告的残酷现实，则
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