之上……”
烛火在这一刻剧烈地晃动了一下。
公爵抬起头：“陛下，我的三儿子，爱德华多。此刻正站在圣阶的第二级。离那张代表神权至高无上的白色御座，只差一步。”
兰帕德闻言，沉默着缓缓坐回那张并不舒适的祷告椅上，椅背坚硬而笔直，显然并不是为长时间休息准备的。
抬手揉了揉眉心，指节按压着太阳穴，像是在强行压下某种翻涌的情绪。
密室里重新安静下来烛火燃烧时发出极细微的噼啪声，龙涎香的气味变得更加浓郁，几乎令人发闷。
兰帕德的大脑在飞速运转，他在计算。
杀了卡尔文公爵或者保住他。
前者带来的快意与震慑，只持续一瞬，而后者维系的，是整个东南行省勉强不崩的现实。
帝国已经四分五裂。
他拥有教廷力量的强大背书，却没有充足的金币。
国库空空如也，骑士的军饷甚至已经开始拖欠，下个月能不能发出来，都还是未知数。
卡尔文家族不仅仅是钱袋子，更是东南旧贵族仍然愿意站在他这边的理由。
兰帕德很清楚这一点。
他的思绪继续向前推演，如果现在杀了公爵……
北边的路易斯将再无任何顾忌，彻底撕下遮羞布。
帝都的二皇子趁乱会毫不犹豫地趁机东进。
而圣城那边，如果爱德华多真的踏上那张白色御座……
作为杀父仇人的自己，将没有任何退路。
这是一个必死的未来。
兰帕德缓缓吐出一口气，他终于意识到一个残酷的事实。
自己其实没有掀桌子的资格。
所谓的神圣东帝国，看上去冠冕堂皇，实则是靠三根支柱勉强支撑起来的空架子……
皇室血统、教廷名分以及卡尔文家族。
折断其中任何一根，这座大厦都会在一夜之间坍塌。
当他再次抬起头时，眼中的杀意已经彻底褪去，取而代之的，是一种疲惫。
“公爵。”兰帕德的声音低了下来，“你知道我为什么一直容忍那个特派主教，在我的宫殿里指手画脚吗？”
他没有等回答，自顾自地说了下去：“因为我缺一样东西。”
他站起身，走到卡尔文公爵面前。
这一次没有威胁，只有刻意放低的姿态。
“如果你说的那个未
…。。