打扮、低眉顺眼的沈清辞。他慢吞吞地翻开那本厚厚的册子，找到相应编号，用一支秃笔蘸了墨，准备登记。
就在这看似平常的交接时刻，沈清辞的耳廓几不可察地动了一下。她捕捉到旁边两个抱着卷宗路过的吏员压得极低的交谈：
“……甲字库重地那边，这几日守卫又加了一班，听说是因为……”
“嘘！慎言！还不是北边不太平，上头催得紧，怕有闪失……”
北边！守卫加强！
沈清辞心头剧震！这与纸条上的“北疆流民异动”不谋而合！
她强忍着去看那老胡吏手中册子的冲动。那册子，很可能就是甲字库（丙类）的卷宗索引！上面或许就有她梦寐以求的线索分布！
老胡吏登记完毕，慢悠悠地从腰间解下一大串黄铜钥匙，叮当作响。他站起身，推开那扇沉重的铁木门。门内是一排排高耸至屋顶的巨大铁柜，散发着陈年纸张和铁锈的混合气味，光线昏暗，气氛压抑。
“放那边丙字柒叁号柜，第三格。”老胡吏指着深处的一个铁柜。
李小吏连忙抱着卷宗进去。沈清辞和王管事只能等在门外。
沈清辞的目光紧紧追随着李小吏的背影，扫过那些冰冷的、如同巨兽蛰伏的铁柜。丙字柒叁……她记住了这个位置！虽然这只是存放副本的丙类库房，但卷宗的分类和编号规则，是否与真正的甲字库核心区域有某种关联？
交接完毕，铁木大门重新关上，落锁。老胡吏将钥匙重新挂回腰间。
“有劳胡老吏。”王管事拱了拱手，语气客气中带着疏离。
“分内之事。”老胡吏眼皮都没抬，继续核对他的册子。
离开兵部衙门，坐上回王府的马车，沈清辞依旧低垂着头，仿佛被衙门的肃杀之气震慑住了。只有她自己知道，胸腔里那颗心，正因方才获取的关键信息而剧烈跳动着。
守卫加强。北边不太平。丙字柒叁号柜的位置。老胡吏那本厚厚的索引册……
碎片正在拼凑。虽然依旧未能触及核心，但通往兵部甲字库的路径和其中潜藏的凶险，在她脑中已渐渐勾勒出模糊却致命的轮廓。
回到澄心堂复命时，萧珩依旧在处理公文。王管事简洁地汇报了归档顺利。萧珩“嗯”了一声，并未抬头。
沈清辞安静地侍立回自己的位置，重新拿起墨锭，感受着指尖的冰冷与僵硬。她眼角的余光，却瞥见萧珩搁在书案一角、似乎随手翻开的一本北疆地理图志。书
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