子时梆响，寒意刺骨。
窗棂缝隙泄入的月光，映出地上蜿蜒游走的暗影——冰冷，滑腻，带着鳞片摩擦地板的沙沙声。
三条蛇，三角头颅，颈背环纹如淬毒的金环。
秋棠的尖叫卡在喉咙里，化为绝望的呜咽。
我缓缓抽出枕下匕首，乌沉的刃身在黑暗中不反一丝光。丹田深处蛰伏的气流，第一次在危机中自发奔涌，凝聚于握刀的指掌，带来磐石般的稳定。
蛇信吞吐，毒牙森然。
第一个。
匕首化作一道无声的黑色闪电，精准钉入七寸！
余下两条受惊弓身，攻击姿态凝成的刹那——
枕下那半块断裂的玉佩，毫无征兆地传来一阵灼烫！
夜，深沉得如同化不开的浓墨。子时的梆子声遥遥传来，更显得武安侯府这偏僻小院死寂得如同坟墓。寒风从窗棂的缝隙里钻进来，带着哨音，刮得糊窗的高丽纸扑簌作响。
凌薇并未入睡。她盘膝坐在冰冷的硬板床上，双目微阖，心神沉入丹田，按照《养气诀》那简陋的口诀，一遍遍搬运着那股微弱却日益清晰的气流。气流细若游丝，运行在干涸的经脉中，带来细微的酸胀与一种奇异的、冰冷的力量感。白日里那花盆坠地的惊魂一瞬，以及丹田气流随之爆发的预警，让她对这股力量更多了几分探索的专注。
白天砸落的花盆碎片和泥土早已被秋棠战战兢兢地清理掉，只在青砖地上留下一个浅浅的凹痕和几道不易察觉的刮擦印记，像一道无声的伤疤。凌薇没有声张，只是在那本简陋的册子上又添了一笔：
「腊月初七，申时三刻。东墙坠盆，青花大瓷，疑人为。墙头见黑影瞬逝。气流示警。」
气流示警。这四个字被她写得格外用力。这或许是她在这危机四伏的深宅里，除却前世经验外，最有力的依仗。
秋棠蜷缩在角落一张窄小的板床上，裹着单薄的旧棉被，身体却在不停地瑟瑟发抖。白天接连的惊吓——毒粥、刁奴的羞辱、从天而降的死亡花盆——早已让这个本就胆小的丫鬟濒临崩溃。她不敢睡，眼睛瞪得大大的，惊恐地扫视着黑暗中的每一个角落，仿佛那里随时会跳出噬人的妖魔。
寒风呜咽，窗纸扑簌。
一种极其细微、却迥异于风声的声响，混在夜色的背景音里，悄然渗入。
沙…沙沙……
像是粗糙的布帛摩擦着地面，又像是某种湿滑的东西在缓缓拖行。
…。。