。没有人主动跟她说话。
林晚默默地爬上那个摇摇晃晃的上铺。床板上只有一层薄薄的草垫，冰冷坚硬。她将破旧的被褥铺好，蜷缩在角落，抱着膝盖。巨大的织机轰鸣声透过薄薄的墙壁不断传来，震得床架都在微微晃动。空气中漂浮着细密的棉絮粉尘，呛得她喉咙发痒。
绝望吗？是的。但她心中那团名为复仇和逃离的火焰，并未熄灭，反而在困境中燃烧得更加幽冷。李科长那意味深长的一瞥，是她埋下的第一颗种子。现在，她需要在这座吃人的工厂里活下来，并且，寻找下一个机会。
第二天凌晨五点，刺耳的起床哨声就划破了宿舍区的死寂。林晚和所有女工一样，如同被鞭子驱赶的牲口，在冰冷的自来水管前胡乱抹把脸，啃两口自带的干粮（林晚没有，只能饿着），就匆匆赶往巨大的、如同怪兽巢穴般的三号车间。
车间里，景象更加骇人。数百台织机如同钢铁巨兽，发出震耳欲聋的轰鸣！巨大的梭子带着尖锐的破空声在经线纬线间飞速穿梭！空气中弥漫着浓重的粉尘和机油味，几乎让人窒息。地面湿滑，到处是飞溅的棉絮和油污。
赵组长将林晚带到一台老旧的织机前，指派了一个叫孙秀芬的、四十多岁、一脸苦相的女工带她。
“喏，看着。”孙秀芬的声音在巨大的噪音中几乎听不清，她动作麻利地演示着接线头、换梭芯、看布面这些基本操作，语速极快，“……动作要快！眼要尖！断了线不及时接上，出了次布，扣钱！梭芯空了不换，机器停了，更要扣钱！……一天十二个小时，三班倒，中间只有半小时吃饭……手脚麻利点！别拖累我！”
林晚努力睁大眼睛看着，巨大的噪音让她头晕目眩，浓密的棉絮粉尘呛得她不停咳嗽。孙秀芬演示了两遍，就不耐烦地让她自己上手。
第一次接触这冰冷的钢铁巨兽，林晚笨拙而恐惧。手指被锋利的线头割破，鲜血染红了白色的棉线。换梭芯时动作慢了半拍，飞梭差点打到她的头！巨大的轰鸣声和机械的震动，让她神经高度紧张，太阳穴突突直跳。
“笨死了！教猪都教会了！”孙秀芬在一旁急得跳脚，恶声恶气地骂着，“手那么慢！眼睛瞎了？线头又断了！这个月奖金要被你扣光了！”
一个上午下来，林晚浑身被汗水湿透，手指上多了好几道口子，腰酸背痛，耳朵里除了轰鸣声什么都听不见了。而她的产量和质量，惨不忍睹。工长板着脸过来训斥了几句，记了名字，意味着这个月的工资又要被狠狠扣掉一笔。
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