年6月10日，《火车大盗》的导演埃德温·波特和威廉·瓦德尔在纽约阿斯特戏院试验他们的红绿立体电影，为现场唯一的一位观众放映了包括田园风光在内的多段测试片段，不过这件事很快就没有了下文。
要知道，3D电影的第一次商演是早在1922年9月27日，当时在洛杉矶大使饭店戏院放映的《爱的力量》，该片由电影人哈利·费尔奥和摄像师罗伯特·艾尔德制作，当时就采用了红绿立体电影模式，虽然只有一名观众，但不得不承认的是，这可能是世上最早的真正意义上的3D电影。当时哈利·费尔奥在拍摄完成后在纽约向院线经理们推销这部影片，但很可惜的是，这部电影在那个时代因为没人愿意购买，所以渐渐被人遗忘，直至现在已经彻底遗失。
20年代末、30年代初，由于经济大萧条的原因，很多人对3D电影产生了兴趣，就连法国的路易斯·卢米埃尔也把他1895年的《火车进站》制作成了3D电影。1936年雅各布·莱温赛尔和约翰·诺林为米高梅公司拍摄了短片《Audioscopiks》系列，当时每位入场的观众都被发了一幅红绿眼镜，然后银幕上告诉他们如何使用这些眼镜，接着一系列冲着镜头方向运动的物体出现了，效果在当时极其震撼，该片最后获得了当年奥斯卡最佳短片奖的提名。受此鼓舞，米高梅又在1941年拍摄了《第三维度的凶手》，把弗兰肯斯坦的故事放到了3D电影当中，这也是当时为数不多的3D故事片之一。
第二次世界大战之后，随着电视的发明和普及，电影业遭遇到了第一次严峻的挑战。为了生存和发展，电影业开始了一系列创新和探索，好莱坞大量拍摄宽银幕的史诗片，试图用大场面把观众从小电视前拉回来。在这股潮流中3D电影也没有被人遗忘，1952年第一部彩色3D电影《博瓦纳的魔鬼》横空出世，大大提升了3D电影的娱乐效果。
从中看到商业前景的哥伦比亚和华纳公司在次年推出两部具有划时代意义的3D电影：《黑暗中的人》和《蜡像馆》，这两部影片都取得巨大的票房成功，尤其是后者还首次采用了立体声，使得观众不仅在视觉上，同时在听觉上实现了身临其境。这两部影片的成功让好莱坞一夜之间醒悟，原来3D电影也可以赚钱的，此后主流制片公司的3D商业电影如雨后春笋般冒了出来，迪士尼、环球、20世纪福克斯都加入了这股洪流，迪士尼还把这种电影带进了迪士尼乐园，展现了3D技术在娱乐业中的其他应用前景。
不过随着3D影片产
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