3、4名，挪威和冰岛则分占第12和第14名。在此之前，芬兰曾经连续三年夺冠。而挪威更是在最近几年内，快速窜升为全球国民平均所得最高的国家，约6万美元。在科技创新力上，北欧五国也是遥遥领先。而经济学人信息部调查2002到2006年全球最具创新力的国家排行，瑞典、芬兰、丹麦分别是第4、5、7名。
在生活质量上，尽管大自然条件恶劣，每年有半年冰天雪地，但还是由北欧夺冠。联合国2006年选出的全球最适合居住的幸福国家，既人类发展指数最优国家，依健康生活、知识水平、生活水平三项指标做评比，除了已经连续六年夺冠的挪威继续蝉联榜首、第2名是冰岛、另外北欧三国也都在前15名内。
但这也是没办法的，谁让人家人口少同事经济发达呢？人均收入远远高过其他国家，生活自然会特别好了。
当然了，生活好，人口少不是唯一因素，经济本身发展好也是一方面，国家深耕教育及研发，知识经济取代资源倚赖也是重要因素。
其实过去十多年来，北欧五国也面临传统产业因成本考虑，而外移东欧、三哥和华夏的问题。为了成为仰赖知识的经济体，北欧五国莫不积极投资于高素质的教育和创新研发。例如，瑞典的研发支出比例高达3.7%、芬兰为3.5%、冰岛2.9%等，五国的研发支出比例，不仅都高于欧盟25国的平均值1.86%，更超越英、美、德等大国。芬兰更喊出，2010年研发支出会达到4%的目标。
芬兰前总理利波宁便曾直言，芬兰从一个仰赖资源的国家，发展为仰赖知识的国家，就是教育和投资于研究发展的结果。
丹麦北方有一个奥尔堡，是无线通讯网路的研究重镇，包括芬兰的诺基亚、德国西门子、南鲜三星等国际重要通讯业者，在市场激烈竞争之下，仍都愿意加入这个共同研究聚落。奥尔堡大学无线电通讯软件中心主任寇奇表示，共同研究是希望吸引国内外人才，相互激荡创新的想法，以补丹麦传统产业外移的空洞化危机。
实上北欧的科技实力，从电信、重工、军事科技、汽车业等，近百年来一直很强，例如Ericsson、NOKIA、VOLVO、SAAB等品牌早就世界闻名。加上持续不断的研发能量，北欧五小国的竞争力，正是来自开放取胜的大格局，与不惜投入研发经费的深耕策略。
所以就不要觉得人家生活好很奇怪了，毕竟北欧五国是典型的社会福利国家，高所得、高税赋，却也高福利。因为北欧政
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