多久，一股难以抗拒的沉重倦意袭来，他终于昏昏沉沉地合上了眼。
梦境陡然而至，却异常清晰，毫无朦胧之感。
他仿佛置身于一片无边无际的焦土之上，头顶是燃烧般的烈日，脚下是滚烫龟裂的大地，灼热的气浪扭曲着视线。没有声音，只有一种令人窒息的死寂和干渴。
就在这片绝望的赤地中央，缓缓升起一团巨大的、翻滚扭曲的暗红色“气旋”。那气旋中心，隐隐显露出一具人形——干枯如柴，皮肤紧贴着嶙峋的骨骼，呈现出一种深沉的、仿佛被烈火反复烧灼过的焦褐之色。它的眼睛是两个深不见底的黑洞，里面没有眼珠，只有无尽的痛苦与怨毒在无声地沸腾、燃烧！一股令人灵魂都为之冻结的阴寒死气，伴随着一种足以焚毁一切的燥热，从那“气旋”中汹涌而出。
陈介夫感到自己的魂魄都在这种极端对立的气息下瑟瑟发抖。
就在这时，一道庄严而带着悲悯的金光自虚空中垂落，驱散了部分令人不适的气息。金光中，显出一位身着朱红官袍、头戴梁冠的神祇虚影，面容威严方正，正是本郡城隍！
城隍神祇的目光穿透虚空，落在陈介夫身上，宏大的声音直接在他心神中震响，带着金石之音，字字如锤，敲在灵魂深处：
“陈介夫！此非天灾，乃人怨所聚！万千冤魂，含恨而殁，其怨毒之气，上干天和，郁结不散，化为旱魃！源头，便在城西乱葬岗，无名新冢之下！”
“掘之！真相自现！解此旱魃之厄，非天雨，乃人心昭雪！”
话音未落，那团暗红色的、包裹着枯槁人形的怨气气旋猛地爆发出无声的尖啸！无数张模糊扭曲、充满极致痛苦的人脸在气旋表面浮现、挣扎！整个梦境空间剧烈震荡，仿佛要被这滔天的怨气撕裂！
“啊——！”
陈介夫猛地从竹榻上惊坐而起，浑身冷汗涔涔，如同刚从水里捞出来一般。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。窗外，天色依旧漆黑，只有远处隐约传来巡夜梆子单调空洞的回响。
城隍威严的话语，旱魃那枯槁怨毒的形象，还有那气旋中无数挣扎哀嚎的模糊人脸……一切都清晰得如同刚刚发生。他剧烈地喘息着，枯瘦的手指死死抓住身下冰凉的草席，指节因用力而发白。
城西乱葬岗？无名新冢？万千冤魂所化的旱魃？
王贲！城门下堆积如山的难民尸首！
一个可怕的、令人不寒而栗的念头，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏。
…。。