理，又带着几分自嘲，打消了不少人的直接疑虑。但总有那么些心思活络的，觉得事情没这么简单，只是不好再追问，便将目光转向了那位始终保持着几分神秘感的“许公子”。
唐昭临如往常一般，偶尔在大堂里走动，检查一下机关的运转情况，或是独自坐在角落，目光平静地看着这满堂喧嚣。他能清晰地感受到空气中弥漫的探寻意味，那些或隐晦或直接的视线，都如同细密的针，不断刺探着这家客栈刚刚筑起的脆弱防线。
他知道，麻烦才刚刚开始。食铁兽幼崽的出现，如同投入平静湖面的一块巨石，激起的涟漪远未平息。《天工千机策》的风声未定，又添祥瑞疑云，这两者叠加，足以让江湖门客栈成为一个巨大的漩涡中心。这对他原本引蛇出洞、暗中调查的计划，无疑增添了极大的变数和风险。生意的好坏，此刻反而是最不重要的了。
就在他心思沉凝之际，他经过一处靠近窗边的桌子，那里坐着三四个衣着光鲜、看似走南闯北的商人模样的食客。他们的谈话声不算小，夹杂在嘈杂的人声中，却有几个关键词，如冰锥般狠狠刺入了他的耳膜。
“……要我说啊，这天下最该杀的，就是那帮尸位素餐的贪官污吏！”一个微胖的商人放下酒杯，愤愤不平地说道。
“刘兄此言差矣，”旁边一个稍显精明的商人接口道，“贪官固然可恨，但更可恨的是那些与贪官勾结、为虎作伥的江湖败类！”
“吴老板说得是！”另一人立刻附和，声音里带着明显的鄙夷，“就说那权倾朝野的李相李枢衡！听说他富可敌国，搜刮的民脂民膏堆积如山，光是贪墨的田税田地，就够咱们蜀州百姓吃好几年的了！简直是国之硕鼠！”
“哼，李枢衡那狗贼固然该死，”先前那微胖商人冷哼一声，压低了些声音，却更显怨毒，“可我听说，他能如此肆无忌惮，背后少不了助力！尤其是蜀中那什么……唐门！对，就是那个以机关暗器闻名的唐门！据说唐门与他暗中勾结，用那些见不得光的手段，帮他铲除异己，聚敛财富！真是蛇鼠一窝，狼狈为奸！这唐门，我看也是江湖毒瘤，早该被连根拔起了！该死！真是该死！”
“唐门与他勾结……”这句话如同九幽寒冰凝成的利箭，瞬间射穿了唐昭临刻意维持的平静。
他的脚步猛地顿住，尽管只有一瞬，快得几乎无人察觉。但那一刻，他垂在身侧的手指却骤然收紧，指节因为用力而微微泛白。一股冰冷刺骨的寒意从心底最深处腾起，瞬间席卷全身。
李枢
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