铁甲舰群犁开东海的万顷碧波，如移动的钢铁山脉碾向深蓝。
蒸汽轮机的轰鸣取代了季风的呜咽，浓烟在桅杆间翻涌如黑龙，宣告着海洋霸权的易主。
燕王朱棣伫立“墨翟号”舰桥，玄色披风被咸腥的海风扯得笔直，眼底映着无垠的海平线——那里蛰伏着帝国征途的第一块踏脚石。
越过早已被大明征服的琉球国，稍做补给，朱棣率领这支无敌世界的舰队，直指马六甲海峡！
柔佛苏丹的使臣曾傲慢宣称：季风是海峡唯一的主宰。
而今他瘫在“龙腾号”冰冷的甲板上，金线刺绣的袍角洇着呕吐物。
铁甲舰队闯过海峡如巨象踏碎蚁穴。荷兰东印度公司的“金狮号”试图用侧舷火炮阻拦，十六门铸铁炮齐鸣的硝烟尚未散尽，“大风号”舰首主炮已喷出复仇之火。
重逾百斤的实心铁弹带着凄厉尖啸，将“金狮号”艉楼撕成漫天木屑，点燃的帆布如金纸飘落海面。
真正的威慑在黄昏降临。三艘铁甲舰呈楔形阵列横锁海峡，舷侧六十四门副炮同时怒吼！
炮火织成金红的死亡罗网，把柔佛人倚为天险的岸防石堡炸成齑粉。
燃烧的棕榈树干滚落峭壁，砸进葡萄牙商船残骸堆叠的浅湾，腾起的烟柱与舰队的黑烟在暮色中交融。
翌日晨光熹微时，“海峡都护府”的金字匾额已悬于满剌加总督府旧址。
赤金龙旗下，柔佛长老跪献镶钻弯刀，满剌加遗老奉上发黄的港契图册。朱棣将染血的柔佛苏丹头巾踩入泥泞：“自此以往，风波由龙旗定夺！”
……
“丁香！肉蔻！肉桂！”
船头飘来馥郁到令人眩晕的甜香，却掩不住空气里的血腥。摩鹿加群岛的海面漂浮着爪哇土王的独木舟残骸，船首镶嵌的绿松石神像半沉水中。
德那第土王阿卜杜勒的黄金战象倒在海滩。巨兽腹部被葡萄弹撕开窟窿，象牙上挂着铁蒺藜网——那是试图阻挡“墨翟号”登陆的愚勇代价。
当土兵举着淬毒吹箭从椰林冲出时，左侧炮舱二十四门速射佛朗机炮泼出弹雨，红树林瞬间染成绛紫色。
看到这一幕，秦枫哑然失笑，脑中依稀浮现出另一个世界里，从不缺乏勇敢的华夏战士，挥舞着大刀长矛，向枪炮冲锋的血勇场面。
这一次，列强竟是我自己……
真正的戏剧在班达岛上演。荷兰总督范·迪伦藏在装满肉豆蔻的仓库里，却被蒸汽
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