楚寒的手指还停在石面上，符纹刻完的余温尚未散去。他指尖微动，感受到那道隐息痕迹正缓缓与山岩融为一体，如同呼吸般隐没。月璃靠在洞口石柱旁，气息浅而稳，虽未睁眼，但掌心仍虚按在月轮镜边缘，随时能催动防御。
他没有放松。
惊雷剑横在膝前，裂痕深处的古纹仍在跳动，频率比之前更规律，像是某种回应。火种沉在丹田，晶体缓缓旋转，每一次转动都带来细微的暖流，顺着经脉游走。他知道，这不只是力量的提升，而是某种更深的觉醒正在逼近。
就在这时，空气变了。
不是风，也不是气息波动，而是一种难以言喻的“空隙感”——仿佛天地之间多了一道看不见的裂口，正悄然张开。
一道人影从虚空中走出，脚步无声，墨黑长袍垂地，连尘埃都不曾扬起。他停在十步之外，左眼灰白，像蒙着一层雾，右眼却深不见底，映不出光。
楚寒没有动，只是握紧了剑柄。
“你来了。”那人开口，声音沙哑却不显敌意，“比我预料的快。”
楚寒盯着他，火种在体内微微震颤，不是警戒，而是某种……共鸣。这人身上没有杀意，可血脉深处却传来一丝压迫，像是远古的规则在低语。
“你是黄泉族的。”他说。
“是。”对方点头，“我是族中长老，无名无姓，只代号‘守门者’。”
月璃睁开眼，目光冷了下来：“你们不追杀，反倒送上门来？”
长老没看她，只盯着楚寒：“我不是来杀你的。是来谈一笔交易。”
楚寒冷笑：“你们黄泉族的交易，向来以命为注。”
“这次不同。”长老抬起手，掌心浮现出一团幽光，光中隐约有封印的轮廓，“我知道你体内有五重封印未解。我能帮你打开全部，无需再靠他人精血，也不伤根基。”
楚寒眸光一凝。
“条件？”他问。
“交出你体内的‘战心火种’。”长老语气平静，“自愿剥离，不损你性命。你可得自由，再无宿命束缚。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
火种在楚寒丹田深处轻轻一跳，晶体旋转加快，却没有燃烧，而是沉了下来，像在等待他的抉择。
“你说它是束缚？”楚寒缓缓开口。
“它是战神的残念，也是诅咒。”长老声音低沉，“你以为它助你变强，实则它在吞噬你。每突破一境，它就多占一分你的神魂。等七
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