瞬间沉了下来，接过茶杯，却没喝，只是用杯盖轻轻拨弄着杯中的茶叶，声音冷了几分：“妹妹倒是大方，只是姐姐无功不受禄，老爷赏给妹妹的东西，姐姐怎好夺人所爱？妹妹还是自己留着吧。”
接下来的半个时辰，孟玉楼东拉西扯，一会儿说府里的份例有多严格，一会儿说她刚进府时如何遵守规矩，一会儿又说她娘家的绸缎庄有多气派，处处标榜自己资历老、嫁妆厚、在府里地位高，试图用这些来压潘金莲一头。
潘金莲耐着性子听着，偶尔附和两句，心里却在盘算着怎么打发她走。就在这时，孟玉楼像是忽然想起了什么，对锦儿道：“对了，我前儿丢的那对赤金镶珠耳坠子，你们找到了吗？就是那对牡丹花样的，珠子是南海来的，成色极好，我戴了好几年了。”
锦儿立刻会意，装作焦急的样子：“回姨娘，还没找到呢！奴婢带着小丫鬟们把听雨轩翻了个底朝天，连床底下、柜子缝里都找了，就是没看见。真是奇了怪了，那耳坠子好端端放在妆奁里，还上了锁，怎么就不见了呢？莫不是哪个手脚不干净的小丫鬟顺走了？”
孟玉楼皱着眉头，叹了口气，目光却“不经意”地扫过潘金莲的梳妆台——梳妆台上放着一个螺钿妆奁，妆奁是打开的，里面放着几盒胭脂水粉，还有一支西门庆昨日赏的珍珠簪花。那簪花的珠子是淡水珠，比孟玉楼说的南海珠小了一圈，颜色也稍淡些，却依旧圆润饱满。
“罢了罢了，许是我自己放忘了地方。”孟玉楼的声音带着一丝无奈，眼神却紧紧盯着那支珍珠簪花，“也不是什么顶值钱的东西，就是戴惯了，突然不见了，心里有些空落落的。那珠子成色确实好，是我娘家哥哥从南海带回来的，整个清河县都找不出第二对。”
潘金莲心里“咯噔”一下——孟玉楼这是在指桑骂槐！她故意说耳坠子丢了，又故意把目光落在自己的珍珠簪花上，明摆着是在暗示她偷了耳坠子，甚至可能把簪花当成了“赃物”！
“姐姐说的是，许是不小心落在哪个角落了，姐姐再仔细找找，说不定就找到了。”潘金莲强压下心头的怒火，声音尽量保持平静。
“唉，但愿如此吧。”孟玉楼拉长了声调，忽然站起身，走到梳妆台前，拿起那支珍珠簪花，凑到眼前仔细看了看，脸上露出惊讶的表情：“咦？妹妹这支珠花，看着倒有些眼熟。这珠子的大小、光泽，跟我丢的那对耳坠上的主珠，倒有几分相似呢！妹妹这支珠花，是从哪里来的？”
这话一出，屋内的气氛瞬间凝固了。
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