的干粮很快就吃完了，只能靠路上找的野果、野菜充饥。野果有的酸，有的涩，有的甚至还有点苦，念儿吃不惯，每次都只吃一点点。苏云袖会把稍微甜一点的野果留给念儿，自己则吃那些又酸又涩的。有时候，她们会在小溪里捞几条小鱼，苏云袖会用石头垒个小灶，捡些枯枝，把鱼烤着吃。小鱼很小，没什么肉，却能给念儿补充一点营养。
可就算这样，念儿还是病倒了。
那天晚上，她们在一个山神庙里过夜，下了一场大雨，雨水从庙顶的破洞里漏下来，把她们铺的干草都淋湿了。苏云袖把自己的衣服脱下来，盖在念儿身上，自己则穿着单衣，冻得瑟瑟发抖。第二天早上，念儿就发起了低烧，额头滚烫，呼吸也有些急促，脸色苍白得像纸一样。
苏云袖急得团团转。她没有药，只能用自己的袖子蘸着凉水，敷在念儿的额头上，试图给她降温。念儿昏昏沉沉地睡着，时不时会惊醒，嘴里喃喃地喊着“爹……娘……我冷……”。苏云袖把她搂在怀里，一遍遍地哼唱着江南的小调——那是沈诺以前教她的，说那是他家乡的歌。
“摇啊摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝……”苏云袖的声音很轻，带着哭腔，她不知道念儿能不能听到，也不知道这样做有没有用，只能一遍遍地唱着，希望能给念儿一点安慰。
就这样过了两天，念儿的烧还是没退，反而越来越严重了。苏云袖看着念儿虚弱的样子，心里像被刀割一样疼。她甚至想过，要不要放弃，把账册交出去，说不定“西门余烬”的人能放过她们母女。可这个念头刚冒出来，她就赶紧掐灭了——她不能放弃！柳如丝临终前把希望寄托在她身上，沈诺还在为了她们战斗，她要是放弃了，对不起柳如丝，也对不起沈诺，更对不起念儿。
她背起念儿，继续往前走。念儿很轻，瘦得只剩下一把骨头，苏云袖背着她，却觉得像背着千斤重担。她走得很慢，每一步都很艰难，可她不敢停下来——她必须尽快找到有人烟的地方，给念儿找药。
就在她们穿越一片密林的时候，意外发生了。
两个手持柴刀的汉子突然从树后跳了出来，挡住了她们的去路。这两个汉子看起来三十多岁，穿着破烂的衣服，脸上脏兮兮的，一个脸上有一道刀疤，从嘴角一直划到耳朵，另一个少了一只眼睛，用一块黑布蒙着。他们手里的柴刀很旧，刀刃上有很多缺口，却依旧闪着寒光。
“站住！把身上的钱拿出来！不然别怪我们不客气！”刀疤汉子恶狠狠地说，声音沙哑，眼神贪婪
…。。