荷的声音细若蚊蚋，却还是被林婉捕捉到了，“你明明说过……探完路就回来……给我带糖葫芦的……怎么会……”
糖葫芦？林婉的心猛地一揪——师兄也曾经给她买过糖葫芦，那是她记忆中最温暖的味道之一。
“……墨师兄他们……好狠……”小荷的声音带着哭腔，充满了恐惧与愤怒，“探路……都死了……就回来了几个……还都残了……阿兄……你怎么就这么傻……”
探路？死了？
林婉的心猛地一沉，浑身的血液仿佛瞬间冻结。玄雾宗在暗中进行着什么危险的行动？需要派弟子去“探路”？而且牺牲了这么多弟子，却只当作一件微不足道的小事？
小荷的哭泣声突然戛然而止，她似乎意识到自己哭得太大声，慌忙用袖子擦干眼泪，又警惕地环顾了一下四周——她的动作很快，眼神中充满了恐惧，仿佛怕被人发现。确认没有人后，她紧紧攥着手中的书信，匆匆离开了平台，消失在崖壁的阴影中。
洞府外重归寂静，只有山谷的风声呜咽着，如同亡魂的哭泣。
林婉站在阵法边缘，手指紧紧攥着衣角，指节泛白——她能感觉到，自己的身体在微微颤抖，不是因为寒冷，而是因为恐惧与愤怒。她终于明白，玄雾宗远比她想象的更加黑暗和残酷——在这里，弟子的性命如同草芥，为了达到目的，可以随意牺牲。
而她，这个身不由己、被当作“特殊人才”培养的“静修者”，未来的命运又会走向何方？厉北辰口中的“更重要的任务”，是否也如同那“探路”之行一般，充满了未知的死亡陷阱？
她低头看着自己的双手——这双手曾握过剑，曾绣过花，曾接过师尊递来的丹药，也曾在寒冥瀑下凝结出那朵冰菱花。她的掌心冰凉，却能感觉到一股微弱的力量在缓缓流动——那是师尊留下的温凉气息，是她唯一的希望。
“必须想办法，必须尽快拥有自保甚至反抗的力量。”林婉在心中坚定地想。她不能坐以待毙，不能成为玄雾宗的工具，更不能忘记师尊的血海深仇，忘记师兄的下落。
她转身回到洞内，走到桌案前，拿起那瓶凝霜丹。这一次，她倒出一粒丹药，毫不犹豫地吞了下去——丹药入口即化，一股清凉的灵力顺着喉咙滑入丹田，瞬间扩散到四肢百骸。
她盘膝坐在寒玉的蒲团上，闭上双眼，运转起《玄水诀》。这一次，她不再抗拒极寒灵力，而是主动引导着丹药的力量，与体内的精纯水元融合——她要变强，要在这冰冷残酷的玄雾宗
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