苏蔓把照片收进挎包里。照片贴着包的里衬，硬硬的，像一片很薄的骨头。
“如果我帮你查了，你能给我什么。”
陈默看着她。灯光在他眼睛里，但他的眼睛不亮。不是那种暗，是一种被什么东西从里面吸走了光的暗。
“我能给你一个承诺。”
“什么承诺。”
“如果有一天，组织要动你弟弟。我会提前告诉你。”
苏蔓的手指在挎包带子上松开了。
“你不是在帮我。”她说，“你是在让我替你卖命。”
“对。我是在让你替我卖命。但你已经在替组织卖命了。替组织卖命，你弟弟是筹码。替我卖命，你弟弟是你的底线。筹码可以被牺牲，底线不能。”
书店里安静了很久。风从门缝里钻进来，吹得头顶的灯泡轻轻晃了一下。光影在书脊上荡了一个来回，像一只手拂过那些被时间压在一起的书页。
“陈默。”苏蔓忽然叫他的名字。
“嗯。”
“你查你父亲的死因，是想替他翻案，还是想确认一件事。”
“什么事。”
“确认他到底是不是真的贪污了。”
陈默没有回答。他靠在书架上，双手抱在胸前。那是一个防御的姿态。不是防苏蔓，是防这个问题本身。
“我父亲被捕的时候，我十二岁。”他终于开口了，声音比刚才低了很多，“我记得那天是星期三，下午有体育课。我跑完八百米，坐在操场边上喝水。班主任走过来，说陈默，你爸出事了。我当时不懂什么叫出事。我以为他出车祸了，或者从楼上摔下来了。后来才知道，是检察院的人把他从办公室带走的。走的时候，他桌上的茶杯还是热的。”
他停了一下。
“后来很多年，我一直跟自己说，他是被冤枉的。因为只有他是被冤枉的，我才可以恨别人。如果他真的有罪，我恨谁？恨他吗？他已经死了。”
苏蔓看着他。他的脸在灯光和阴影之间，像一张被揉过又展平的照片。折痕永远在那里，展得再平也看得见。
“你今天跟我说这些，不怕我告诉组织？”
“不怕。”陈默说，“因为你也有一个你拼了命要护着的人。有要护着的人，就不会把别人的软肋交出去。因为你知道，今天你交出别人的，明天别人就会交出你的。”
苏蔓把这句话在心里过了一遍。有要护着的人，就不会把别人的软肋交出去。她护着弟
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