石机可大可小，优点是结构简单，制造和维护的成本低廉，拆装和运输简单，可以像粮草一般打包后装载到车上，运输极为方便省力。可是其缺点亦是极明显的，结构简单，成本低廉，便使得其极易被模仿。另外，由于其抛射所借助的纯粹是人力，便极难形成精确的打击，因为人数的多寡、拉动力臂力道的大小和速度，都是极不确定的，因此其在抛射中很难击中精确的目标。
第三，若是想要提高这种抛石机的杀伤力和杀伤范围，则必须要加大其尺寸，并且要增多操作人数。这种抛石机的力臂被称为梢，小的抛石机用的是单梢的，而大型的抛石机用的则是多梢的。梢的数量的增加，无非是为了在提高其长度的基础上增强牢固性，而不至于在使用中使得梢断掉。相传最大的投石机可以达到十三个梢，而相应的操作人员竟达到了惊人的五百人。因此这种抛石机的另一个缺点便是操作人数过多，操作难度大，对场地的要求也很高。
目前郭斌所见到的便是人力抛石机，因为其运输方便，制作简单，便被坐镇塞外三城的戏志才给制作了出来。郭斌与戏志才分工明确，郭斌负责伏击鲜卑大军中的先头部队，以挫伤敌军的锐气，而戏志才则负责坐镇塞外三城，在紧张布置城中一应防御工作的同时，为郭斌提供后援粮草的支持。毕竟郭斌若是在前线败了，尚有个修养退缩、固守待援的地方，而一旦塞外三城有个意外，那郭斌在外的大军就真个是瓮中之鳖了。
原本郭斌没有想到竟能伏击到鲜卑军中最为精锐的大单于亲卫部队，如今能够将这支部队重创已属意外之喜，而竟然能将鲜卑大单于和连斩杀于阵前，则纯属意外赠送的大礼包了。以目前的情况看来，这场旨在抵御鲜卑大单于部进攻的反击战应该能够提前结束了。
鲜卑大军分为东、中、西三路南下，郭斌与戏志才所议定的是集中力量先破其一路，然后固守塞外三城，于城下抵御其余两路大军的进攻。毕竟鲜卑一族所擅长的是野外作战，而对于攻城战，则实在是不太在行。所以只要城中储备充足，便是外面没有援军前来，亦可稳稳地守下去。
如今既然得到了和连这个意外的大惊喜，整个战役的布置，自然也要随之进行调整。塞外三城抵御两路大军的布置不用动，郭斌在升龙谷中的任务却是加重了。他的战略目标已经由迟滞鲜卑中路大军南下，并沿途骚扰和阻挠其大军行进速度变成了击退鲜卑中路大军，基本建成升龙谷要塞，并于战后迅速回援塞外三城，败敌于城下。不要怪郭斌来回奔波不得闲，实在是目前他手
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