傍晚，傅小杨在北墙瞭望台上看到了几个黑影从苍山方向沿着松林巡山道往回走。他在望远镜里先是数了数——一二三四五六，六个，一个不少。然后他看到走在最前面的那个人左臂上有一层极淡的银光在暮色里微微发亮。
他对着对讲机喊了一嗓子：“他们回来了！”喊完之后把对讲机扔在高台上，从墙上翻下来往校门口跑。弹弓在腰间晃荡，碎钢弹从弹珠袋里蹦出来掉在操场上，他根本没回头捡。他的右脚在之前防御战中扭伤还没好透，跑起来一瘸一拐，但速度比平时更快。
何成局走进校门时闻到一股浓烈的梅菜扣肉香味，从食堂厨房里飘出来，和北墙外松脂的焦糊味搅在一起。他左肩上的伤口被一件从矿道里捡的帆布工装遮住了大半，走路的姿势和平时一样，只是左臂摆动的幅度比平时小了一点——肩头皮肉被触手钻头撕开了一道口子，何秀娟说暂时不要做投掷动作。
何秀娟站在校门口。她没拿便携式骨密度仪，没拿笔记本，只是把体温计别在白大褂口袋里。体温计的刻度线上还有昨天给最后一个伤员量体温时留下的淡棕色碘伏印。她从头到脚把何成局看了一遍，然后伸手从他口袋里掏出那颗暗红色核心晶核。篮球大小的晶核在暮色里泛着极淡的暗红色余温，表面没有裂纹只有一团极缓慢旋转的暗光。她把晶核翻了个面，用指节轻轻敲了敲，听声音判断内部密度，然后推了推眼镜。
“核心晶核。密度均匀，无裂纹，能量储备完整。可以用来做晶核粉末透皮给药的主原料——够全基地觉醒者用很久。”她顿了顿，“你左臂肩关节前屈活动度受限。回去我给你检查。”
“只是皮肉伤。”
“银皮肤被撕开不叫皮肉伤。银皮肤下面是骨质层，骨质层下面是骨髓腔。银皮肤撕裂意味着骨质层直接暴露在矿化母体的体液中超过数秒。”她把晶核递给旁边的林银坛，林银坛差点没抱住——晶核比篮球还大但重量远超篮球，她趔趄了一步才稳住。“需要清创、消毒、缝合银皮肤。银皮肤的缝合线是特制的，需要从你自己的银皮肤边缘取一小条纤维组织当缝线——这项技术我还没在活人身上试过。你是第一个。”
“你之前说新手术方案必须有临床实验。”
“对。实验对象是你，主刀是我。签不签字？”何秀娟推了推眼镜。
何成局看着她的眼睛。隔着镜片，她的眼神和末日前在化学课上纠正他写错了化学方程式时完全一样——冷静到近乎冷淡，但镜片后面的光很亮。他把右手伸进裤袋
…。。