日子一天一天地过。像河水流过石头，不急，不停。太阳照常升，风照常吹，人照常醒。但醒来的方式不一样了。以前醒来的时候，心里是沉的，像压着一块石头；现在醒来的时候，心里是平的，平的就能听到风声。那些声音以前也有，但被压住了，听不到。现在石头移开了，声音自己就浮上来了。旗在风里飘着，猎猎作响；孩子在巷子里跑着，脚步轻快；粥在锅里咕嘟咕嘟地冒泡，热气升腾。这些声音都在一起，混成了一种新的、从没听过的声音。
菜市场又开起来了。不是有人组织开的，是有人拎着一把葱站到了空出来的摊位上，旁边的人看到了，也拎着自己的菜站了过去。一个接一个，摊子就摆开了。没有税吏来收税，没有卫兵来赶人，没有人来告诉他们该怎么摆。他们自己摆，摆得歪歪扭扭的，但能用了。来买菜的人蹲在摊前，挑挑拣拣，讨价还价。声音不大，但很鲜活，像水面上冒出来的气泡，一个接一个，啪啪地破了又生。
码头上也忙起来了。那些被修好的船重新下水了，木桨划开水面，波纹一圈一圈地荡开。船上的人不是运矿石的，是运粮食的。从一个城邦到另一个城邦，粮食在船上，船在河上，河在苍梧星上。没有人拦他们，没有人问他们有没有领主的批条。他们划着船，唱着歌，歌就是那首赤星歌，歌声在水面上飘着，被风送到岸上，传到正在田里干活的人的耳朵里。他们直起腰，听一会儿，又弯下腰继续干活。
田里的青苗长高了。是第二城邦的人种下的，他们以前不种地，下过矿，扛过货，就是没种过地。但他们学了，有人在旁边教，教他们怎么翻土、怎么撒种、怎么浇水。他们学得很慢，但种下去了，种子发芽了，长出来了，慢慢地，绿了一片。有人蹲在田埂上看着那些青苗，看着它们在风里摇动，像是看到了某种从来没见过的东西。
沈安澜没有再召集会议。她每天早晨起来，到粮仓门口的粥锅边喝一碗粥，然后去菜市场看一看，去码头转一转，去田边站一站。她路过的地方，人们看到她，有人站起来，有人点头，有人继续做自己手里的活。没有人跪下，没有人喊她的名字，没有人围上来。她就这么走着，像是她也是在做活的人，活是走路，走完了，就回去。她走得很慢，不像以前那样急匆匆的，像是已经没有什么地方需要急着赶过去了。
老赵在粮仓门口搭了一个棚子。棚子不大，几根竹竿撑着，顶上铺着干草，能遮太阳。他在棚子下面编筐，编好了放在一边，有人需要就拿走。有人问他，你编筐做什么？他
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