宗第一祖庭。
人们尊崇他是来自西方佛国的高僧，便称他最初登岸的地方为“西来初地”。西来初地位于广州西关，又名绣衣坊，是从事海外贸易的商人聚居之地。清朝顺治十二年(1655年) 西来庵的住持宗符禅师募资扩建，增设了禅房、僧房、大雄宝殿，又开拓庭院，广植树木、引入流水，营造起一座更清新、典雅、幽静的颇具规模的佛教丛林，面积达3万平方米，并将西来庵改名为华林寺，成为广东名刹。
从清末至抗日战争之前，西来初地曾经相当兴旺，很多店铺经营出售多种民间工艺品，成市成行，很有特色，如西来北地的酸枝，新政街的顾绣、石器，吉星里的骨制品。尤其是玉器，更为有名，许多人家祖辈相传，手艺精湛。民国初年，着名的玉器店有生昌和、宝济生等。云南人“玉石大王”李生泽在这里经营宝石生意，他在滇省购下玉石山，开采后运到上海及广州，上好质地的玉石加工后制成手镯、指环、耳扣等，成为达官贵妇与富商喜购之物。
1986年后，西来初地又逐渐恢复了传统工艺特色，出现了玉器街和酸枝街。现有玉器店约二百家，酸枝店约十多家，多是个体私营的。它吸引着不少顾客和游客，有的酸枝店更常有驻华使节光顾。上、下九路和第十甫辟为商业步行街之后，这里就更为繁盛热闹了。
华林寺身处闹市之中，这里地方很小，面积不大，进门更小，方寸之地被周围的玉器大街小巷所掩盖，清净之地藏在车水马龙，喧嚣的玉器街内。真个是咫尺天涯，繁华闹市与清静丛林，只是一步之隔。
街面繁荣依旧，消息封锁甚好，人们脸上不见恐慌。
寺坐西朝东，山门两侧各放两只石狮子和两只石鼓。山门石额上铭刻着“华林禅寺“四个字，两侧石柱刻有一副对联:华严世界观十万诸佛，林茏鹫山隐五百应真。
进了山门，两端是星岩石塔，南面为一列平房，内有一间功德堂。
袁秋华进入殿门，只见一尊笑口常开，且大腹便便的弥勒佛在迎候着。转到佛的背后，是寺院护法神将韦驮大将军。殿堂北端供奉着三尊大佛:释迦牟尼佛祖居中，兹师佛在左边，阿弥陀佛在右边。巫师，归根结底也是儒，佛，道，三家兼修之人，入寺庙拜佛祖，入道观拜天尊，入圣殿拜孔孟。袁秋华对着三位神佛还是要拜一拜。她毕恭毕敬焚香，叩拜，磕头，退步出。殿堂的西墙供奉着全身地藏王。殿堂东墙供奉的是一尊木雕的千手千眼观音立像，与地藏王相对。
执事合掌回
…。。