谢清泉病重，作为亲家，袁秋华的父母前来看望。
袁家父母是坐小轿车来的。期时，袁焕轩早已由县党委办公室副主任，调任县委宣传副部长。
县党委办公室是权力中心，副主任虽说是副处级，却是个实职，位置是重点。宣传部副部长虽然也是副处级，但是个虚职。人事调整，职务变迁，组织部门看的是实职，硬杠杠，及实惠，软福利。虽说是平调，却是出了热门进了冷门，由油水跌入清水，从肥差变成苦差，由美事蜕成丑闻。
事出之因，只在于他无意间，撞见市委雷书记和县政办女主任宾馆幽会，败坏了俩人的兴致，破坏了俩人的好事。
这女人是靠着资色上位，在县城也不是秘密，和雷的长传短闻，几十年里就没间断过，谁都心知肚明。她原本只不过是雷雇的家用保姆，后来被招进县一招当客房服务员，继而调进政办当打字员，接下来转干，在机要科当干事，然后当副科长，再当科长。
雷当县委书记时，提拔她当县党委办副主任。雷任市委书记时，提拔她当县政办主任。按照惯例，党办，政办主任在下届，就是县处级领导的热门人选。雷调到省人大当主席之前，她的政办主任，已经连续当满两届了，年龄也到杠杠上，就将她安排到宣传部任一把手。
官大一级压死人，有这样的顶头上司，袁焕轩的憋屈可想而知。也许，正因为一把手无能，所以才要配备一个能干的副手，这样部门工作，才能确保正常有秩地运行，任务也能得以顺利完成。现如今虽然谢书记被提拔为市委书记，但他的年龄到线了，挨了一刀切，就没了创造机会的必要，况且里勾外联，上下活动，是他最鄙视的行为。
要说耽误的话，他再上一步的障碍，就是雷县长亲手设置的。雷县长行伍出身，没什么学问，却又好大喜功，擅玩两把刀，台上策划运作“假大空”事件，台下“权钱色”交际。尤其瞧不起知识分子，偏偏又不懂装懂，爱显摆，爱卖弄，无知无畏，爱耍学者，爱玩专家，对耍笔杆的白眼相向。
从八十年代起，谢书记和雷县长就有矛盾，不和是公开的，根本不算什么秘密。
袁焕轩的问题是谢书记一步到位帮他解决的，被大伙认定是谢书记的人，就连沉浮也绑架在一起，且是一辈子的事。谢书记是老牌名校大学生，随着国家“尊重知识，重视人才”的政策春风，他仕途顺风顺水，由镇党委书记，到副县长，再到常委副县长，有魄力还有才干，加上活动能力强，从县长，到县委书记，一路高升
…。。