汉王得韩信军，军威大振。
八月，引兵临河南乡，驻军小修武。准备再次与楚军交战。郎中郑忠说服汉王，使他高沟深垒，不要与楚军交战。
汉王听从他的计策，使将军刘贾，卢悺将卒二万人，骑兵数百人，渡白马津，进入楚地。帮助彭越烧毁楚军的积聚，破坏其粮草，使楚军不能自给。
楚兵进击刘贾，刘賈则坚壁不与他交战。而与彭越相保。
彭越攻洵粱地，攻下雎阳，外黄等十七城。
九月，项王对大司马曹咎说：“你谨守成皋城。假使汉王挑战，你一定要谨慎守城，不要与他交战。只要使他不能东去即可。我十五天必定梁地。再来接应将军。”
项羽引兵东行。进击陈留，外黄，雎阳等城，都一举攻下。
汉王准备放弃成皋以东，屯军鞏洛与楚军相拒。
郦生说：“臣听说知天下者，王事可成。王者以民为天，而民以食为天。敖仓，是天下粮草转运之地，臣听说其下有积粟甚多。楚人拔荥阳，不坚守敖仓，却引兵而东。令兵卒分守成皋。这是上天拿来资助汉王的大好机会。如今楚国易取而汉国反而退却，自夺其便，臣窃以为大王有点过了，况且两雄不并立，楚汉长期相持不决，海内摇荡，农夫放下农具，不再耕作。织女下机，不再力织。这是因为天下未有所定的缘故。希望大王赶快进兵，攻取荥阳。据敖仓之粟，塞成皋之险，杜太行之道，拒飞弧之口，守白马之津。以向诸侯显示形制之势。则天下人就知道该如何归属了。”
汉王听从他的劝说，于是再次谋取敖仓。食其又对汉王说：“如今燕赵已定，只有齐国未下。诸田宗族强盛，负海岱，阻河济，南与楚相近，人多变诈，大王虽派遣数万雄师，也未必可以期岁而破。臣请奉大王明诏，前去说服齐王，使他为大汉而称东藩。”
汉王说：“好。”
于是就使郦生对齐王说：“大王知道天下人心的归宿吗？”
齐王说：“不知道。天下人心归向于谁？”
郦生说：“归汉。”
齐王说：‘先生为什么这么说？“
郦生说：”汉王先入咸阳。项王负约。汉王到了汉中，项王却迁杀义帝。汉王听说了，起蜀汉之兵，击三秦出关，责问义帝的处所。收天下之兵，立诸侯之后，攻城略地，都分赐将士，与天下英士同利，豪杰贤才都乐意为其所用。项王有倍约之名，杀死义帝之实。对人们的功劳往往不在心上。